祖大寿（1579年—1656年），本名天寿，五十岁时改名大寿，字复宇，辽东宁远（今辽宁兴城）人，明末清初名将，吴三桂的舅舅。

明天启元年（1621年），祖大寿为广宁巡抚王化贞中军游击。次年，广宁卫被后金兵攻破，逃至觉华岛。督师孙承宗督辽，令其辅佐金冠守岛。后又令其修筑宁远，在宁远之战和宁锦之战两次佐守宁远的战事中立功。崇祯元年（1628年），袁崇焕督师辽东，擢其为前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻锦州。崇祯二年（1629年），皇太极领兵伐明，直逼明京师，他从袁崇焕入卫。袁崇焕下狱后，他在惊惧之下一度出关，孙承宗派人将其召回。次年收复滦州、遵化、永平、迁安四城，仍驻锦州。崇祯四年（1631年），督兵修筑大凌河城，皇太极率兵困之，粮竭降后金，后归锦州。松锦大战中守锦州。崇祯十五年（1642年）复降清。仍命为总兵，隶汉军正黄旗。清顺治元年（1644年），从多尔衮入关，其子明左都督祖泽溥亦降清。顺治十三年（1656年）去世。

本名：祖大寿

别名：祖天寿

字：复宇

所处时代：明末清初

民族族群：汉族

出生地：辽东宁远

出生日期：1579年

逝世日期：1656年

主要成就：在宁远之战和宁锦之战中立功取得遵永大捷

官职：总兵

旗籍：汉军正黄旗

早年经历

1430年（宣德五年），宁远城（今辽宁兴城）筑成当年渗重，原籍南直隶滁州的军官祖庆率全家老小迁居至此，世代繁衍，世袭明朝宁远卫军职并不断提升，成为宁远望族。祖大寿的父亲祖承训，号双泉，是明朝万历年间镇守宁远的援剿总兵官祖仁的次子。随辽东总兵官、宁远伯李成梁东征西伐，因抵御蒙古骑兵作战有功，不断得到提拔，出任辽东副总兵。 期间，祖大寿随父征战，曾来过朝鲜。

1602年（万历三十一年），祖承训以年老告退，作为长子的祖大寿袭职，任宁远卫指挥佥事。

1612年（万历四十年），祖大寿时为宁远中右所（沙后所）游击。十一月，蒙古朵颜部的蟒金儿入侵其下辖的曹庄，祖大寿其时正在打猎，疏于防备，兵部拟按临阵先退律斩首。两年半后，明神宗下旨祖大寿监候处决。

其后祖大寿获得释放，于1618年（万历四十六年）努尔哈赤初犯辽东时被杨镐调去防守清河、抚顺一带。

1620年（泰昌元年），授靖东营游击，曾被经略熊廷弼上奏表彰。1621年（天启元年）为广宁（辽宁北镇）巡抚王化贞部属，任职中军游击。

宁锦大捷

1622年（天启二年），后金与明朝发生了广宁之战，明军战败，后金努尔哈赤占领了广宁，祖大寿带领部队避到觉华岛。大学士孙承宗督师，以祖大寿辅佐参将金冠守觉华岛。

1623年（天启三年），孙承宗和袁崇焕修筑宁远城墙，祖大寿负责宁远城工程，将城墙驼端婶加高增厚，加强防守功能。

1626年（天启六年）正月，努尔哈赤攻打宁远，祖大寿参与了宁远保卫战。

1627年（天启七年）五月，后金皇太极率军攻宁远，祖大寿再次参与，即宁锦大捷。

1628年（崇祯元年），明朝任用袁崇焕督师辽东。同年六月，祖大寿升为辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻守锦州。

后金皇太极曾经给祖大寿写信，商议派遣使者吊唁明熹宗之丧，并且恭贺新君崇祯登基，祖大寿回信拒绝了皇太极的要求。

满门皆荣

随着祖大寿地位的迅速上升，祖氏满门都获封官职。祖大寿的兄弟辈祖大乐、祖大成、祖大弼，子侄祖泽远、祖泽沛、祖泽盛、祖泽法、祖泽润、祖可法等，都是上自总兵、下至副将、参将、游击的各级军官，分驻宁远、大凌河（今辽宁凌海市）、锦州诸城。为表彰祖氏世代镇辽的功勋，明朝崇祯皇帝即位后，特命于宁远城内敕建祖氏四世镇辽的功德牌坊。

己巳之变

皇太极打锦州、宁远不下，便改变了协谜鸦战略，于1629年（崇祯二年）十月率一万四千人从蓟门方向攻入长城，一直打到北京城下。当时，明朝军队主力都在山海关外布守，袁崇焕急率祖大寿驰援北京城，到达北京城下袁崇焕要求关宁军入城，被崇祯帝所拒绝，在广渠门外安营。皇太极亲帅主力进攻满桂的宣大军，派遣莽古尔泰、阿济格等贝勒率军进攻驻扎广渠门的关宁军。满桂命副将领军出战，结果全军覆没。在城头督战的满桂据说被火炮炸伤，便去向崇祯告状说是关宁军炸伤了他，崇祯随即招袁崇焕进城不容分辩就将他下狱，随行的祖大寿浑身发抖。据此，兵部职方司郎中余大成认为祖大寿必反，并说他三天之内就会反。袁崇焕下凳院去狱第三天，果然祖大寿率关宁军径直离开京师回师辽东。由于满桂出战后金军全军覆没，崇祯接受孙承宗的建议，让下狱的袁崇焕写信将祖大寿召回，以解京师之危。

1630年（崇祯三年）春，后金军攻克明朝永平等四城，皇太极听说祖大寿的族人居住在永平三十里村，就命令军队去抓人，得到祖大寿一个侄子及其亲戚家属。皇太极给祖大寿侄子一所住宅，并派兵监视。不久，孙承宗命令祖大寿与山西总兵马世龙、山东总兵杨绍基会师，率领副将祖大乐、祖可法、张弘谟、刘天禄、曹恭诚等进攻滦州，攻取滦州之后，进逼永平，贝勒阿敏等丢弃遵化、永平、迁危臭多热安三城，逃回后金，是为遵永大捷。在主客易位（明军攻、后金守）的情况下，“实赖祖帅提兵直上，军声已振于排山，繇是诸将贾勇争先，胜势遂同于破竹，追奔逐北，草木皆兵，复永（平）恢迁（安），金汤如旧，真是论功独罪，名将无双”，被定为有功诸将之首。

此后，祖大寿又回到锦州前线防守。祖大寿从此不轻易离开军营，生怕被东厂番子暗中抓捕。

初降后金

1631年（崇祯四年）七月，祖大寿奉孙承宗之命修复大凌河城，以便将关宁防线前推，但他修了不到半个月，城墙雉堞还没修完时，皇太极亲率大军将大凌河城包围，祖大寿仓促应战。

城中粮草仅够几天之用，围了不几天城中就断粮了阿估乐。城中将士无不惊恐万状，祖大寿作过几次试探性的突围，都被金兵击败。他随即坚壁不出，坐等救兵。

皇太极在围困大凌河城十天后，便开始了对祖大寿的劝降工作。但祖大寿不为所动，对皇太极根本不予理睬。

皇太极为了进一步消耗城中的有生力量，搞了一次假增援，祖大寿盼望援军心切，急忙率军出城相迎，欲前后夹攻，实现突围，结果上了大当，被杀得大败，损失十分惨重，祖大寿再也不敢出说您去糠城应战。

皇太极于1631年（崇祯四年）十月七日和十月九日这两天先后致书祖大寿、何可纲、副将张存仁，劝其速降。但仍遭到祖大寿的拒绝。

于是皇太极又亲自写信给祖大寿，他解释说：“过去杀辽民确有其事，我深为懊悔，我们早就不那样做了。至于永平屠城，那是二贝勒阿敏所为，他因此也受到了严惩，希望你不要存此偏见。”但祖大寿等还是不信。

孙承宗组织的几次援救，都被后金军击败。祖大寿的多次突围也没有成功。大凌河城被围了三个月，城内的粮食吃完了就杀马吃，马吃没了，就杀人相食。大凌河城百姓被充作军粮杀尽。

1631年（崇祯四年）十月初七，皇太极又派降将姜新赴城中面谈。祖大寿派出一位叫韩栋的将领到金营中谈判。十月二十五日，祖大寿最后下了决心，他邀后金将领石廷柱进城商议降金事宜。当晚，祖可法、祖泽润、刘天禄、张存仁等四人随石廷柱一同到了金兵大营，皇太极亲自迎接，四人跪倒便拜。皇太极急忙上前一步搀扶，以女真人最高贵的礼节抱腰礼相见。然后设盛宴款待，四人被请至座中。

1631年（崇祯四年）十月二十八日，祖大寿杀死宁死不降的何可纲，大开城门，率众将来到金营。皇太极与代善、莽古尔泰及众贝勒众大臣一齐隆重迎接祖大寿一行。后双方登坛发誓祭天，盟誓祭天毕，皇太极携祖大寿手进入大帐，为祖大寿设宴庆贺。

逃回锦州

祖大寿投降时，就向皇太极建言：自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降，愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。皇太极同意放祖大寿返回锦州城。祖大寿一回到锦州城，就组织防御，抗击后金军。辽东巡抚丘禾嘉向朝廷参奏祖大寿率队献城投降，崇祯皇帝不仅没有降罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。崇祯帝三次下诏，命祖大寿进京觐见，祖大寿都借故推辞，始终坚守在锦州城里。

后金方面，皇太极三番五次派密使前来，提醒祖大寿不要忘记以前的约定，即刻动手夺下锦州城。祖大寿以各种理由搪塞，并且多次与清兵激战。皇太极对留在后金军营中的祖大寿之子祖可法等人一直以礼相待，并且频繁给祖大寿写信。1638年（明崇祯十一年，清崇德三年）十月，皇太极亲自率领部队进攻明朝，率领郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎出宁远、锦州大道；睿亲王多尔衮为左翼，自青山关入；贝勒岳讬为右翼，自墙子岭入。祖大寿在中后所（今辽宁绥中县城）屯兵，领兵偷袭多铎，多铎战败。第二天，多铎与济尔哈朗合兵出战，祖大寿收兵回中后所。不久，皇太极亲自来到中后所，派使者给祖大寿带话：“自大凌河一别后已过数年。我不畏艰苦而来，就是希望与将军见上一面。至于将军是归降我大清还是仍留在大明，绝不勉强，将军自己决定去留。上次是我释放了将军，如借会见之名诱捕将军，我还凭什么取信天下之人呢？这些年将军虽然屡次率队与我军发生冲突，但我知道你是在执行命令，尽自己的职责，我不会放在心上的，请将军不要怀疑。”

第二天，皇太极又命令释放抓获的明军俘虏，并让他带信给祖大寿。信上说：“我在大凌河释放了你，我的大臣都说我看错了人。现在，将军应该出城与我相见，证明我没有看错你。如果将军不放心，我们各带一两名亲信随从，在两营的中间处会晤。我这么做，只是为了自我解嘲罢了，同时也让将军的子侄和大凌河的将帅都知道将军是履行诺言的人。”祖大寿却始终没有露面。

再次降清

1639年（明崇祯十二年，清崇德四年）二月，皇太极再次进攻明朝，以武英郡王阿济格为前锋，亲自督军包围松山。明朝崇祯帝下召命令祖大寿前去支援松山，祖大寿刚刚行军，清军就到了，于是祖大寿去宁远驻守。

皇太极派遣使者去锦州告诉祖大寿的妻子，叫她以利害诱导祖大寿投降。祖大寿命令祖克勇及副将杨震、徐昌永等取道边外进取锦州，到乌欣河口；清军将领阿尔萨兰与明军交战，清军胜，斩明军八十四人，得马一百五十匹。

皇太极下令停止进攻松山，后金军返回盛京（今辽宁沈阳）。于是祖大寿又进入锦州驻守。

1640年（明崇祯十三年，清崇德五年）五月，皇太极到义州视察，蒙古苏班岱等请求归降，皇太极命济尔哈朗等率军一千五百人前去迎接。祖大寿得知清军人少，命令游击戴明与松山总兵吴三桂、杏山总兵刘周智合兵七千人出击，却被济尔哈朗打败。

七月，锦州外城蒙古贝勒诺木齐等预谋投降，遂持书缒城下，约为内应。信泄，清军至，祖大寿出城拒战，杀清军武备院卿穆护萨、护军参领觉罗兰泰、参领宏科。鏖战久，明军退守入内城，清军遂占领外城。

于是皇太极命多尔衮、济尔哈朗等带兵轮番攻锦州。1641年（明崇祯十四年，清崇德六年）三月，皇太极再次发兵围攻锦州。明蓟辽总督洪承畴率吴三桂等八总兵领兵十三万来援，驻扎在松山。皇太极亲率军队切断明军粮道，明军大乱。清军趁势掩杀，总督洪承畴等被围于松山。

1642年（明崇祯十五年，清崇德七年）二月，松山城破，洪承畴被俘之后解送盛京（今辽宁沈阳）。

1642年（明崇祯十五年，清崇德七年）三月初，被围困了整整一年的锦州粮尽，城中杀人相食的惨状再度重演。祖大寿在三月初八开城出降。

捷报传到盛京，皇太极大喜过望，命人立刻将祖大寿送到盛京。当祖大寿跪倒在崇政殿时，皇太极走下宝座，亲自将他扶起，好言抚慰：“你上次背叛我是为了你的主子，为了你的妻子儿女和宗族。我曾经对大臣们说过，祖大寿一定不能死，如果以后再次投降，我也决不会杀他。事情过去就过去了，只要以后能够尽心尽力地侍奉我就可以了。”

祖大寿被授予汉军正黄旗总兵的职位。塔山、杏山也相继落入清军之手。山海关外仅存宁远一座孤城。祖大寿的外甥吴三桂统率关外明军。皇太极让祖大寿写信招降吴三桂，吴三桂回信拒绝。祖大寿因而请求发兵取中后所，逮捕吴三桂的家族，后来济尔哈朗就攻取中后所等三城。 不过祖大寿本人则被清廷软禁于家中，不得任意出入。

因病去世

1644年（清顺治元年）九月，爱新觉罗·福临在辅政大臣济尔哈朗的护送下，从盛京（今辽宁沈阳）抵达北京，祖大寿跟随入关。同年南明使者左懋第、陈洪范一行来北京，他让儿子祖泽溥带话说：“少有机会，无不效力。”

1656年（顺治十三年）四月十五日，祖大寿在病死于北京。 六月，顺治帝按汉官一品大臣例赐祭，并加祭二次。