经营云南

昭武元年通关文牒

就吴三桂方面说来，在南明政权尚未消灭之前，他与清政府命运相连，必须拼死作战。他在镇守云南后实行了以下措施：在政治上，为了巩固自己的地位，对于辖下的各级官吏，他“选用自擅”，“各省员缺，时亦承制除授，谓之西选”。当时清廷所给云、贵二省督抚的敕书，都要写入“听王节制”四字。

与此同时，他还以重金收买在京朝官及各省将吏，为自己效劳。他还招纳李自成、张献忠余部，编为忠勇五营、义勇五营，加紧训练。此外，吴三桂还纵容部下将吏为非作歹，鱼肉百姓，“杀人越货，毫无畏忌，讼牒、命盗两案，甲兵居其大半”。

登基称帝

康熙十三年（1674年）十一月初五，吴三桂率兵经潭州至衡阳，以衡永郴桂道衡州知府衙门（旧衡阳市衡南区政府所在地）为“行殿”，指挥各路军事。

康熙十七年（1678年）三月初一日，吴三桂登基称帝，改衡州府（今衡阳市）为“应天府”，改钟鼓楼为“五凤楼”，回雁门为“正阳门”，大街名“棋盘街”等，一切用京城名称，册妻张氏为皇后，孙吴世璠为皇太孙，加封文武，百官颁制新历，铸“昭武通宝”、“利用通宝”钱币。称帝时狂风大作，将临时搭的帐篷都吹倒了。八月举行云、贵、川、湖乡士，录取者73人。

经济

在镇守云南时期，吴三桂在经济上也有很大的势力。他占据明代世镇云南的沐氏庄田700顷作为藩庄，又和西藏的达赖喇嘛在北胜州互市，以茶换取蒙古的马匹。又派许多人出兵去做生意，贩运辽东人参及四川的黄连、附子，以牟取利润。他曾大量地贷钱给商人使用，谓之藩本。他强征关市之税，开矿鼓铸。

吴三桂欲效明代沐氏故事，世守云南，所以从各方面培植自己的势力，以求达到这个目的。其他尚、耿二藩也和吴三桂一样，其藩下兵各有15佐领，又绿旗兵各有六七千，并且也是经商括财，强征市税，遍置私人，坐地称霸。

军事

助清入关

清军到达山海关外十里处后的当天下午，清、吴联军和李自成为数甚少的农民军交战于山海关外的一片石。次日，四月二十二日爆发了决定命运的石河大战。根据清、吴双方的约定，首先由吴三桂率领所部和李自成大军作正面交锋。在战斗进行到最紧张的时刻，清军突然从阵后绕出并向李军发动了猛烈的进攻。李自成对清兵入关毫无所知，兼之以连日作战，李军士气也处于再而衰的境地，虽然拚命搏战，最终抵挡不住清、吴两军的凶猛攻击，遭到严重的损失，“积尸相枕，弥满大野’。农民军被击败，李自成被迫率余众西走。山海关之战以清吴联合作战的胜利和李自成农民军的失败而告结束。

自明初以来，山海关一直是北京的门户和屏障。关门既已为清、吴军所有，北京告急，李自成被迫西撤，途中，将吴三桂父吴襄及家属三十余口全部杀死。二十六日，返回北京，二十九日草草即位于武英殿，三十日晨，仓皇撤离北京，率军西行归陕。清、吴联军紧追不舍，长驱直入。五月二日进入北京，不久迁都于此。以吴三桂献关降清为转折点，中国社会开始进入了一个新的时期。吴三桂献关降清为清进据中原提供了极大的方便，山海关之战刚结束，摄政王多尔衮给吴三桂进爵为平西王。请兵击败李自成，实现了亡明士大夫的共同愿望，得到了南明政权的赏识：南京福王政权建立伊始，便将他遥封为蓟国公，还派专使北上，携银犒军。

平西灭敌

清兵入关后，清政府很快命领英亲王阿济格为大将军，吴三桂率领部众从长城外逼近绥德配合阿济格剿灭李自成，顺治二年（1645年），吴三桂攻克延安、鄜州，进攻西安，斩敌数万首级。李自成出武关向南逃走，吴三桂追击自襄阳直逼武昌，李自成败死。吴三桂又向东进入九江。

顺治五年（1648年），清政府命吴三桂与定西将军墨尔根、侍卫李国翰一起镇守汉中。顺治六年（1649年），明宗室朱森滏攻阶州，吴三桂与李国翰击败了他。王永强在陕北作乱，吴三桂率军攻克宜君、同官，进而攻克蒲城、宜川、安塞、清涧各地，诛杀王永强以及官吏。

永历帝殉难处

顺治十四年（1657年），孙可望反明，败走长沙归降清朝。吴三桂被封为平西大将军率大军进入贵州。 顺治十六年（1659年）二月，吴三桂与尚善、卓布泰合军克云南会城，朱由榔败走缅甸。师渡潞江，吴三桂与李定国在磨盘山血战。吴三桂取腾越，追至南甸。 顺治十八年（1661年）十二月，缅王将永历帝及其家属送交清军带回昆明。康熙元年（1662年）四月十五日，永历帝与其子朱慈煊被吴三桂命吴国贵处死于昆明。

起兵叛清

清朝同撤三藩的决定粉碎了吴三桂“世镇云南”的美梦。吴三桂气急败坏，暗中指令死党向撤藩使者请愿，要求停止撤藩，继而又拖延时日，与心腹将领密谋发动叛乱。他还指使其党羽以“九天紫府刘真人”的名义吹捧自己是“中国真主”，为反叛大造舆论。

在经过一阵短暂的准备后，康熙十二年（1673年）十一月底，吴三桂铤而走险，杀巡抚朱国治，自号“周王天下都招讨兵马大元帅”，令部下“蓄发，易衣冠”，起兵云南。

吴三桂在“矢忠新朝”三十年后，又扯起了“复明”的旗号。反叛之前，率部下祭扫桂王陵墓，“恸哭，伏地不能起”，对部下大加煽动。反叛之后，发布檄文，指责清朝“窃我先朝神器，变我中国冠裳”，并声称要“共举大明之文物，悉还中夏之乾坤”。

平定三藩叛乱要图

康熙帝经过八年的斗争，在康熙二十年（1681年）全部平定三藩之乱。

《清史稿》：三桂白首举事，意上方少，诸王诸将帅佐开国者皆物故，变起且恇扰。及闻上从容指挥，军报迅速，阃外用命，始叹非所料。制胜於庙堂，岂不然欤？上不欲归咎建议撤藩诸臣，三桂等奉诏罢镇，亦必曲意保全之。惜乎三桂等未能喻也。

《明档》：忠可炙日，每逢大敌，身先士卒，绞杀虏级独多。

《明档》：以报君桥之雠，以雪国家之难，以甦四民之困，揆此数行，千古之下可称大忠、大义、大仁孝之圣贤也。

《吴三桂纪略》：孝闻九边，勇冠三军。

《平西王吴三桂传》：“正值闯贼构乱，召卫神京，计不能两全，乃乞师本朝（清朝），以雪君父大仇。”

《朝鲜王朝实录》：三桂内怀恢复之志，阴养天下骁健，收召荆楚奇才，清人疑之，移封三桂于云南。三桂遂举兵，传檄天下，立崇祯第三子为皇帝，以甲寅正月元日即位于云南......三桂以叹喈宿将，智勇深沉，乃于明亡三十馀年，奉朱氏复兴，则与夏臣靡相似；其与宫人太监匿一块保全，则与程婴相似；其屈膝穹庐而终奋大辱之积志，即李陵之所尝欲而未能者也。

明廷：吴三桂勇将宜收用，勿委之敌人。三桂忠勇，可倚以办贼。

崇祯皇帝：才武可用，召对平台。

清太宗皇太极：吾家若得此人，何忧天下？

南明福王朱由崧：雪耻除凶，功在社稷。

南明永历帝朱由榔：将军本朝之勋臣，新朝之雄镇也。世膺爵秩，藩封外疆，……将军缟素誓师，提兵问罪，当日之本衷原未尽泯也。奈何清军入京，外施复仇之虚名，阴行问鼎之实计。红颜幸得故主，顿忘逆贼授首之后，而江北一带土宇，竟非本朝所有矣。……

史可法：近闻辽镇吴三桂杀贼十余万，追至晋界而还。或云假之以破贼，或云借之以成功，音耗杳然，未审孰是。然以理筹度，宁、前既撤，则势必随以人关，此时畿辅间必为所有。但既能杀贼，即为我复仇，予以义名，因其顺势。先国雠之大，而特释前嫌；借兵力之强，而尽歼丑类，亦今日不得不然之着数也。

明朝遗臣朱舜水：吴三桂愚騃竖子，失于较计。

夏允彝：三桂少年，勇冠三军，边帅莫之及。闯寇所以诱致之者甚至，三桂终不从。都城已破，以杀寇自矢。包胥复楚，三桂无愧焉。包胥借秦兵而获存楚社，三桂借东夷而东夷遂吞我中华，岂三桂罪哉。所遭之不幸耳。

康熙帝：吴三桂背恩反叛，天下骚动，伪檄一传，在在响应，八年之间，兵疲民困。幸荷上天眷佑祖宗福庇（吴三桂暴毙），逆贼遂尔荡平。倘复再延数年，将若之何？今幸赖天地祖宗之灵，剿灭逆贼，方为此言。倘逆贼未能殄灭，其咎岂不尽归朕身”，“朕听政二十余年，阅历世务已多，甚觉栗栗危惧。前者凡事视以为易，自逆贼变乱之后，觉事多难处”，“回思前者数年之间如何阅历，转觉悚然可惧矣”，“吴三桂兵围永兴城，破在旦夕。吴三桂一死，其兵皆退。此亦天意也。”就连他的身边大臣也说：“皇上若如此，则懦怯不及祖宗矣。”

贝勒尚善：自成之入，公手握重兵，不能一战退贼，而忍视父死，乞兵清朝，及其君父之仇既报，宜即退伏田野，以避利达之口，而乃受王封，身享富贵，此其不义一也；永历寄身南裔，朱氏血食，只一片土，公以明朝世臣，甘心擒献而自王其地，此其不义二也；大清封公为王，待以不臣之礼，嫁女娶妇，恩若骨肉，德之握也，尚何忍反？此其不义三也；公既反，则宜推戴故君子孙示天下，以不忘本之意，而公乃汲汲自取，此其不义四也；公只有一子二孙，而时在京师，公之祖坟在宁远，九族之在关东者甚多，其必将锄灭尽矣，而公犹悍然不顾，此其不义五也。夫蜂酿蜜成而身则毙，公年今七十余，日无几，竭力经营，子孙无托，公其为谁而作此举耶？

刘健：三桂挟封疆以重，张皇边事，自负万里长城。镇将欺督抚，三桂欺朝廷，怀藏弓烹狗之虑，深市权固位之念；重劳王师，伤财所不顾矣。

谢四新：李陵心事久风尘，三十年来讵卧薪？复楚未能先覆楚，帝秦何必又亡秦。丹心早为红颜改，青史难宽白发人。永夜角声应不寐，那堪思子不思亲。

孙旭：三桂为明季罪人，又为本朝反贼，其生平亦何足道。

邵为章：百万雄师睥睨间，先朝一胍绝南蛮。擒人即是人擒路，谁道天公不好还。行营历历草凄凄，铜柱摩崖手自题。虎豹无晴威尚在，老军犹说旧平西。

佘一元：吴帅旋关日，文武尽辞行。士女争骇窜，农商互震惊。

谈迁：吴三桂之乞援建州，非其意也。建州告警在正月，又宁远内徙，边藩尽撤，建州捣虚无疑矣。三桂内眭贼寇，外憷建人，权其两害，势必东款以击寇，而三桂孤矣。当时王永吉辈奋蓟辽之师，稍张其翼，三桂当未失路至此。呜呼。仆固怀恩以回纥靖安史之乱，桑维翰以契丹灭唐，虽挠败踵至，而两京收复自如也，石晋初造亦自如也；皆先有成约，输币割地，得支吾目前。三桂孤旅，又无一人佐其谋，前门驱虎，后户进狼，至不暇顾，惜哉！

金昌业：世或以三桂开关纳清兵为罪，此不然也。当是时，皇城已陷，帝殉社稷，天下亡矣。三桂虽欲独保关门，得乎？其势不破于自成，则破于清兵，不由三桂主张也。且自成之罪为大，明臣子者所宜不反兵而讨者也。三桂弃必破之关，而复君父之雠，仓卒处义，可谓得矣。若使三桂徒守一切之义，不与清兵并力，则毕竟见破于自成，而清兵亦自入关矣，天下事亦何益哉？但襄死而三桂死则善矣，而不能死，此三桂罪也。然隐忍三十年，白首举事，使天下震动，其所为亦壮哉！而惜乎不立大明宗室，失天下望，身自僭号，竟致败灭，丧名失节，无足可论。岂其年耄志衰而辅佐不得其人哉？何其与当日处义若二人之为也？辽东李素曾为先君（金寿恒）言，吴王在云南，遇士卒善饮酒，每遇戏，好点岳武穆事，见之大哭，仍曰：“天下如此，藩竟不是人。”言讫复哭，哭罢复饮，此可见其志所在也。后来事虽不厌人意，要是雄杰间世人也。

成以性：三桂以大寿外侄，颇有材略，受君命守此城（宁远），为敌国所惮。闻流寇陷京，称以复仇，举兵入关，名则正矣，既入山海关，战败以死，则志虽未伸，忠亦可尚。而先卖其身，击走子（自）成，子（自）成既走，更无所营，身为降虏，为天下之罪人。噫。

著名清史专家李治亭：在明清之际的大舞台上，吴三桂是一位著名人物。他以迎清兵入关而名噪一时，30年后又举兵叛清，一度割据西南。

王妍：众所周知，吴三桂反清，被清朝视为罪大恶极的“逆臣”。

《喝火令》

《醉高歌》

少年救父

吴三桂少年时，有一天吴襄率数百人出城侦察，突然与大队后金兵遭遇，后金将领实行围而不攻的战术，迫其投降。吴襄无意投降，却无法突围。祖大寿凭城楼远望，知后金兵势大，明兵出击，如以卵击石，俏遭全军覆没，丢失城池，将犯不救之罪。吴三桂见父亲被围，心急如焚，便跪着在舅父面前，请求发兵为父解围。祖大寿说：“我以封疆重任，焉敢妄动，万一失利，咎将安归！”吴三桂请求再三，祖大寿就是不答应。最后，吴三桂痛哭流涕地说：“总爷不肯发兵，儿请率家丁以死相救。”祖大寿答应。吴三桂随后率家丁二十人，出城救父。吴三桂左右各置一将领，自己居中，分十八人为两翼冲阵。后金兵见明兵极少却敢轻易出战，很是怀疑，便闪开一个阵口，将吴三桂二十人裹入阵中。吴三桂驰入阵中，连续射出两箭，后金兵应弦而倒。后金一员将官拥旗向他冲来。吴三桂一箭射中，这员将官从马上跌落下来。吴三桂急驰近前，下马割取首级。不料此人受重伤未死，他眼看吴三桂举刀之际，抽出随身的短刀，奋力跃起，朝吴三桂面部刺来，吴三桂被砍中他的鼻梁，顿时血流如注。他顾不得伤口，手起刀落，将这个将官的头砍了下来，并将后金将官仍在地上的红旗撕下一块，把鼻子裹起，飞身上马，找到了父亲。后金始终怀疑明兵以少冲阵，可能是诱敌之计，不敢用力堵截，加之吴三桂冲锋在前，来势凶猛，锐不可当。于是，吴三桂带领明兵冲出。后金兵怕中诱兵之计，不敢追赶。

吴三桂返回城下，祖大寿已亲自出城迎接，看到他血流满面，不禁对外甥发出赞叹。吴三桂下马，向祖大寿跪拜，忍不住哭了起来。吴襄站在旁边说：“要不是我儿舍命相救，我们再也不能见面了！”祖大寿抚摸着吴三桂的肩背，说：“儿不要忧虑不富贵，我马上题请超擢！”关宁援兵太监高起潜是吴三桂的义父，他得到三桂救父出围的消息，说：“真是我的儿子啊！”吴三桂的鼻子也留下了轻微疤痕，以后他每当与人谈话不投合时，就用手“自扪其鼻”，这个习惯保持了终身。

相貌相关

吴三桂

古书中是这样记载的：“三桂巨耳隆准，无须，瞻视顾盼，尊严若神。延陵将军美丰姿，善骑射，躯干不甚伟硕而勇力绝人。沈鸷多谋，颇以风流自赏。”

年少成名的吴三桂曾在北京短暂逗留。在上流社会的圈子里，有着传奇经历而又风姿俊逸的他几乎引起了轰动。名公巨卿乃至文人雅士们都以结识他为荣。他兼粗豪与文雅的气质使名动京师的大诗人吴梅村十分倾倒，为他留下了“白皙通候最少年”一句。郭垣也说：“魁伟俊材人也，自幼在戎马行中，军略超众，髯须长大，乃贵人相也。

人物恋情

有一年，吴三桂随祖父到苏州采购绸缎，闲暇时与苏州好友周仝游览太湖。二人正在茶馆品茶，忽见隔岸游艇上有一位妙龄女子翩翩起舞，歌声优美动听，吴三桂不觉怦然心动。他问周仝：“这是何方女子，声色超群，令人倾倒？”周仝道：“你有所不知，她叫陈圆圆，是苏州艺美戏班子的当红歌妓，名震江南。”

吴三桂与周仝分别后，心神不定，脑海里总浮现陈圆圆的身影。他无心经商，常借故“与同窗好友相会”，实则跟随艺美班观看演出，以目睹陈圆圆的芳容。陈圆圆每次出场演出，总看见前排座位上有一位英俊青年，目不转睛地盯着自己，使她六神无主。她偷偷观看这位青年，仪表堂堂，文质彬彬，从他的衣着打扮看来不像普通人家子弟。后来听老板说，这青年姓吴，叫吴三桂，是将门子弟。陈圆圆每次演出，只要看见吴三桂，便心不由己地暗送秋波。

一日，陈圆圆缷妆后回家，忽听背后人叫，回头看时却是吴三桂，她喜出望外，于是放慢了脚步。吴三桂紧走几步，赶上陈圆圆，约她“春来茶馆”叙话。二人来到茶馆就坐，先客套了一番，要了壶茉莉花茶，边品茶边聊天，互诉爱慕之情。二人难分难舍，大有相见恨晚之感。吴三桂说：“我一定要把你赎出来，娶你为妻，永不分离。”陈圆圆说：“我出身贫贱，不配当你的妻子，只要你对我好，能在身边伺候你我就心满意足了。”于是二人海誓山盟，私定终生，只等吴三桂父亲应允，再明媒正娶，接陈圆圆进入吴家大门。

冲冠一怒

陈圆圆

明末，封建士大夫不惜重金购置美妾已成为一种风气。陈圆圆既是吴三桂以千金之资所购得，而他本人又是拥兵数万的封疆大吏，在自己的这一特殊财产受到侵犯之时，在感情上无论如何是不能与之合作的。因此，否认或是忽视陈圆圆被刘宗敏所掳掠这一事件对吴三桂举兵反李的作用，也是失之于片面的。

在政治上和李自成相决裂使得吴三桂处于腹背受敌的局面。山海关之西，李自成重兵近在咫尺，一场恶战迫在眉睫。山海关之东，又有日益逼近的宿敌强大的清军。降李的道路既已堵塞，为图本身生存之计，吴三桂被迫把目光转向了雄踞东北的清朝政权。

到底是吴三桂因一个女人投降了清朝，还是李自成、刘宗敏因一个女人而失去了到手的政权，谁自种了更大的悲剧和遗憾，实在一目了然。此前吴三桂多次受清朝劝降却未同意，而吴三桂因陈圆圆反李，有人提出“借北兵(清兵)进关，共歼‘李贼’”。《平西王吴三桂传》记载吴三桂在清兵统一全国后对当时决策的回忆:“正值闯贼构乱，召卫神京，计不能两全，乃乞师本朝(清朝)，以雪君父大仇。”然而事实上，他未能全力救君，也放弃李自成的和解而导致父亲和全家被杀，最终一心复仇，终与陈圆圆团圆。

《圆圆曲》

吴三桂降清后，文人对之讽刺不绝，其中最著名的莫过於吴伟业（梅村）所写的《圆圆曲》。无可否认，吴伟业能将西施与陈圆圆之际遇融合得丝丝入扣。但最令吴三桂介怀的却是诗中中段几句与西施无关，矛头直指吴三桂的诗句：

_{尝闻倾国与倾城，翻使周郎受重名。}

_{妻子岂应关大计？英雄无奈是多情。}

_{全家白骨成灰土，一代红妆照汗青！}

据说吴三桂曾出重金希望吴梅村删改上述几句，然为吴梅村所拒绝。

三桂测龟

吴三桂在衡州称帝时，衡州山岳庙有大如铜钱的白龟，据说非常灵。吴三桂选择吉日，亲赴庙宇，在神座前放上天下舆图，默默看着白龟在舆图上走到哪里。白龟缓慢行走，不出长沙、衡州、永州之间，最后经贵州走到云南。吴三桂再三虔诚祈祷，白龟还是一样的路径。吴三桂和他的臣子相顾失色，后来果然应验。

发现后裔

三藩之乱后，吴三桂家族遭到清廷追杀，其后裔长期湮没无闻。21世纪发现贵州岑巩马家寨吴氏家族为吴三桂后裔。吴三桂之子吴应麒在吴周王朝行将就木之时护送陈圆圆等人躲避到云贵交界地带，并悄悄来到岑巩县安身隐藏。吴三桂遗体被其大将马宝秘密运到黔东南，最后将其葬在岑巩马家寨。这个事实经过滕绍箴、李治亭等清史专家的考察而被确定。

父辈

父亲：吴襄，明崇祯初官锦州总兵。

母亲：不详

继母：祖氏，祖大寿的妹妹（或姐姐）。

兄弟

哥哥：吴三凤

弟弟：吴三辅

妻妾

张氏。

四满妇（清廷所赐之四名满洲女子，“凡行军必随往” ）

爱妾有陈圆圆、八面观音、四面观音、莲儿等，据说其云南后宫有嫔妃千人。

子女

儿子

吴应熊：顺治十年（1653年）与建宁公主成婚，以额驸的身分留居京师，实为朝廷人质。康熙十三年（1674年）吴应熊及其子吴世霖处绞，其余幼子俱免死入官。

吴应麒

幼子数人

女儿

吴氏，嫁夏国相

吴氏，嫁胡国柱

吴氏，嫁王永康

孙子

吴世霖：康熙十四年（1675年）四月十三日，吴世霖与其父吴应熊被处死。

吴世琮

吴世璠：吴应熊的庶子，起初留守云南，吴三桂死后到贵阳奔丧时被部将拥立为帝，改年号洪化， 康熙二十年（1681年）自尽。

籍贯争议

吴三桂到底是什么地方的人，史书记载不一，有中后所、山海卫、锦州、宁远、铁岭等说法。但是吴三桂本人给清廷的上书中说他的祖坟与家产都在中后所，所以他应为中后所人。

生年争议

关于吴三桂的生年，史书极少记载，唯孙旭撰《平吴录》记为壬子年，《清史稿·吴三桂传》只记卒年六十七岁，即生于万历四十年（1612年）。

不过，明朝兵部在崇祯十二年（1639年）十月开出的一份吴三桂履历则显示吴三桂时年三十二岁，按虚岁算法倒推，则生于万历三十六年（1608年）。

降清争议

崇祯十七年（1644年）三月，崇祯死、明廷亡，他和所有明廷故臣一样都在寻找出路。而一条最简捷的出路就是投降大顺。大顺对吴三桂的政策亦是招降。李自成遣使三桂，给予其四个月军粮及白银四万两，并声明“俟立功日升赏”。这对于已缺饷一年多的吴军确实是雪中送炭。吴三桂已有降意。就在这关键时刻，吴三桂先后接到两种文书。一是大顺使者所持其父吴襄劝其归顺李自成的书信，二是有人送给吴三桂密信，详告其父被刘宗敏抓捕追脏，遭到严刑拷打。其父已凑白银五万两，但离刘宗敏所索二十万两甚远。此外，吴三桂爱妾陈圆圆亦被刘宗敏霸占。吴三桂闻讯大怒。遂拔剑斩案、升帐演兵场，斩一名来使，将另一名割去双耳，令其传言李自成：“李贼自送头来。”同时，起兵回师击败唐通，夺回山海关。吴三桂从态度模棱两可转变为公开对抗，这在大顺朝中引起轩然大波。四月十三日，李自成率兵十万，号称二十万东出京师。此时，吴三桂已别无选择。若明日ji单独与大顺军交锋，必将不敌，身家性命必毁于一旦。于是只得依多尔衮所示，亲往清营，剃发跪拜。次日，山海关大战展开。狡诈的多尔衮令吴军先与大顺军战。待交战双方皆疲，而吴军已显不支之时，方挥师跃入阵中。毫无思想准备的大顺军兵败如山倒。至此，吴三桂所谓借清军以伐大顺，以复明室的设想已成泡影。在军事上、政治上已完全掌握主动权的清，只把吴三桂视为众多归降故明官员中的一个，并驱之若走狗来为其征服全中国的企图效力。

从整体上来看，大顺的作法是丢弃了于自身政权的稳定十分重要的故明官僚的合作，从局部上来看，是逼反了吴三桂。这既是促使吴三桂降清，也是使大顺朝由盛至衰最终覆灭的关键。对于那十几天——历史长河中短短的一瞬间里的情况各种史籍中有着略有出入的记载。在剧烈的变动面前，吴三桂情绪激动举止失措。有记载说他已接受李自成的招降。只是在还没有完全公开之时，又陆续得到父亲被关押拷掠和爱姬被霸占的消息。有说是，他还勉强能接受父亲的遭难，却决不能接受爱姬的受辱。他明白自己是处在清和李自成两大势力的夹缝之中。无论是出于父亲滞留京城的考量，还是从他与清拼杀了十几年的仇恨来看，他归降大顺才是顺理成章的。可是三十二岁血气方刚的青年武将在斩了李自成的使节并口出“李贼自送头来”的狂言后，就自断了这条应该走，并且本来已打算走的路。可是尽管如此他对降清仍有顾虑，以至在获悉李自成起兵后曾想自戕以了断一切。然而当他面对现实后，只得走出向清搬兵的招数。

然而后续的发展并不如忠直的明朝旧臣所想。清以大明臣属的名义公开寻找崇祯之子，声称会将崇祯之子奉为正统，令其即位。却又自食其言，将明朝旧臣和内宫老太监都认定是崇祯第三子朱慈炯的人处死，并称此人是假冒的崇祯后裔。自此明庭失去了正统的继承人，明室的诸亲王都缺乏正统性和号召力，南明小朝廷也不得不走向了衰亡之路。此时的三大降将吴三桂、耿精忠和尚可喜三人已是骑虎难下：清廷已经坐大，只有协助清廷消灭南明，才能保他们家族的平安，并消除他们降清的道德危机。明室虽从未薄待过吴三桂，身为降将的吴三桂却不得不积极的消灭南明，并最终手刃永历帝以向新主子表忠心。

反叛失败

昭武通宝

一是吴三桂兵力虽然强盛，但却不具战略眼光。在其起兵之后，既没有“疾行渡江，全师北向”，设法以军事上的胜利去推动政治上的成功；也没有“下金陵，扼长江，绝南北通道”或“出巴蜀，据汉中，塞崤函自固”，以建立巩固的后方，而是分兵湖南、江西、湖北，逐地争夺一些战略价值不高的城镇。贻误了战机，给了清政府以从容布置反击的时间。

其次，由于此时清兵入关已经三十年，民族矛盾早已下降为次要矛盾。吴三桂以反满相号召不过是刻舟求剑，脱离实际。而且，吴三桂降清以来的自我表演也太充分了。在民族矛盾最尖锐、民族斗争最激烈的时刻，他信誓旦旦地表示要“矢忠新朝”，对各地抗清义军极尽镇压之能事，曾几何时，他却又要“共举大明之文物”了。吴三桂的自我表演使人们看穿了他是一个见利忘义、口是心非、反覆无常的野心家，一些有气节的汉族知识分子对之更是嗤之以鼻，耻与为伍。因而吴三桂发出的“反清复明”的号召，在广大汉族士民中并未产生什么重要影响，虽然他代表汉族利益，但是广大汉族知识分子看透了他真面目。

吴三桂的估计相反，康熙皇帝虽然年轻，但却有着杰出的政治才干。早在撤藩之初，便已对撤藩可能导致的后果有所准备，因此在他得知吴三桂反叛的消息后，镇定自若，措置得当。他首先停撤平南、靖南二藩，以在政治上孤立吴三桂，而后，又在京师处死吴三桂之子吴应熊及其同党，以打击吴三桂气焰，巩固后方。与此同时，为对吴三桂部下进行分化瓦解，康熙帝还宣布，在各省任职的吴三桂部下的亲属概不株连，各安职业。在军事上，康熙皇帝也作了周密的部署。他任命顺承郡王勒尔锦为宁南靖寇大将军，率师征讨吴三桂，还分别派出得力将领硕岱、赫业、马哈达、科尔坤等分赴荆州、兖州、太原、四川等军事重地。虽然在叛乱发动之初，清军有所失利，但是，由于在政治上是讨逆平叛，经济上是以全国制一隅，时间不长，便扭转了军事上的失利局面，使得正面进攻的吴军，不能越长江一步，双方在战场上暂时出现了相持的局面。

《清史稿·卷四百七十四·列传二百六十一》

《吴三桂纪略》

《平西王吴三桂传》