王锡爵（1534年-1614年），字元驭，号荆石，南直隶太仓（今属江苏）人，太仓历史上官位最高的一品大员。

王锡爵在嘉靖四十一年（1562年）中会元、榜眼，授编修。此后，先后担任国子监祭酒、詹事府詹事、翰林院掌院学士、礼部右侍郎等职。万历十二年（1584年），拜礼部尚书兼文渊阁大学士，入阁为次辅。万历二十年（1592年），入阁为首辅，又拜吏部尚书兼建极殿大学士。万历二十二年（1594年），致仕还乡。卒后，赠太保，谥文肃，赐葬，敕建专祠。

王锡爵从政三十余载，功业卓著，尤其是领导万历二十一年的中原特大水灾的赈灾工作，连上数疏、减免赋税、率官捐俸，数以百万计灾民因此被挽救，这使得他深受百姓爱戴。

中文名：王锡爵

字：元驭

民族：汉族

出生日期：1534年8月30日(嘉靖十三年七月二十一日)

逝世日期：1611年2月11日(万历三十八年十二月二十九日)

性别：男

代表作品：王文肃公全集55卷

主要成就：万历二十一年至万历二十二年首辅

号：荆石

谥号：文肃

所处时代：明代

出生地：南直隶苏州府太仓州

陵墓：苏州城西约五公里

本经：春秋

王锡爵像

隆庆三年（1569年），王锡爵任南京国子监司业。

隆庆四年（1570年），王锡爵转任北京国子监司业，不久升为右春坊右中允。

隆庆五年（1571年），王锡爵充当会试同考官。首辅高拱指使吏科都给事中以朝班不振，上疏要迁出午门内的史馆，王锡爵据理力争，由此得罪了高拱。接着高拱拟用王锡爵主武会试，被王锡爵所拒。再接着太子出阁读书，众人欲推王锡爵为东宫讲官，高拱想用自己门生为讲官，更是对王锡爵怀恨在心。于是王锡爵以右谕德被贬到南京翰林院掌翰林事。

隆庆六年（1572年），六月，穆宗驾崩，万历登基。王锡爵被召回坊局充当穆宗实录副总裁。恩封其父为奉直大夫右春坊右谕德，其母为太宜人，其妻为宜人。

万历时期

万历元年（1573年），正月，王锡爵掌右春坊事。八月，王锡爵主试顺天乡试，选拔了不少贤材，对文章上佳的违王锡爵

式落卷的考生亲自勉励。

万历二年（1574年），三月，王锡爵被任命为会试同考官。七月，穆宗实录成，王锡爵升为侍讲学士，加四品服色。八月，王锡爵升为国子监祭酒。这一年，王锡爵次女王桂十七岁，订婚于浙江人参议徐廷裸之子徐景韶，徐景韶死，女王桂未嫁守节。

万历三年（1575年），王锡爵在国子监欲推行国初积分法，让那些贵胄子弟凡是十六岁至三十岁的都必须到国子监坐监学习礼和射，对那些贫寒子弟，王锡爵用自己的俸禄支助。

万历四年（1576年），王锡爵升为詹事府少詹事。王锡爵充任世宗实录副总裁官，皇帝下旨限一月内成书。书如期纂成，王锡爵升为詹事府詹事兼侍读学士。

万历五年（1577年）户部侍郎李幼孜为了讨好张居正，提出“夺情”之议（即可以在职居丧不守孝），与封建思想不符遭到众臣反对，神宗却对翰林编修吴中行等夺职并廷杖，王锡爵求情皇帝与张居正均无效，并送礼为他们充军饯行。

万历六年（1578年）张居正回乡安葬父亲，不少官员联名请张居正回朝，锡爵拒绝签名，却申请回家探亲，直到父亲病亡。

万历十一年（1583年），王锡爵在家守孝。三月，张居正被夺官。往事成空。王锡爵

万历十二年（1584），张居正被籍家，人们纷纷落井下石。神宗召回了一大批当初反对张居正的人。当时很多朝臣都以诋毁张居正为自己捞取名利，而王锡爵却上书当权者，指出：张居正为相时干了很多有益的事，是有政绩的，不应该全盘否定。认为“江陵相业亦可观，宜少护以存国体。”十二月，服阕，王锡爵以礼部尚书衔兼文渊阁大学士入内阁，一上任便奏请神宗：疏远谄媚之臣，禁止钻营求官，戒除虚浮，节约开支，广开言路。这些建议均被采纳，并受到神宗的褒奖。

万历十三年，二月五日，葬父。原定四月十六日启程上京，因其弟王鼎爵生病，推迟到四月二十八日。王世贞作诗相送。大旱，天子步行求雨，王锡爵提出自己的政策。李植、江东之与大臣申时行、杨巍等人相谋划，认为王锡爵在朝廷内外颇负时望，而且过去与张居正不合，所以力推王锡爵加入内阁。待王锡爵入阁后，与申时行十分投机，反而出疏竭力排挤李植等人，李植等遂去。当时申时行为首辅，许国次之，王锡爵位在第三，三人同为南方人，而且王锡爵与申时行又是同科，同郡，然而申时行生性柔和，而王锡爵性刚负气。九月十二日，赐罗衣两件。二十七日，称病请假。二十九日，赐羊一品，甜酱瓜茄一坛，白米二石，酒十瓶。十月十日，以生病求退，不许。十四日，派太医院院判朱儒等五员来诊病。十一月十五日，收到其弟原河南提学副使王鼎爵于闰九月二十五日病故消息，上书求退侍奉老母。

万历十四年，王锡爵被任命为会试主考官。

万历十五年，正月二十五日，万历皇帝驳回王锡爵辞呈。大明会典成书，王锡爵官晋一品。封太子太保，王锡爵上书请辞，改封太子少保。

万历十六年，江南大荒，请旨免江南部分税粮。免四分，改折六分。六月八日，万历皇帝以王锡爵二品俸三年考满，赐原封钞两千贯，羊一只，酒十瓶。吏部奉旨，以考劳绩茂，加太子太保，余官如故，荫一子入监读书，照新衔给浩命。王锡爵上疏请辞，不许。八月，王锡爵子王衡参加顺天府乡试，名列第一。言官弹劾御史马象乾，皇帝知道马象乾与张居正关系紧密，下旨把他送到镇抚司。王锡爵与众官具陈上救，得免。巨铛张鲸挟东厂横行，王锡爵和申时行决定除去他。十二月十二日，给事中李沂弹劾张鲸，万历皇帝下旨杖李沂六十，革职。王锡爵上疏反对所大臣交给镇抚司。这年冬有人提议开矿，王锡爵与申时行上疏反对。%20王锡爵的儿子王衡，参加顺天府乡试，位列第一。礼部郎官高桂、刑部主事饶申上章奏论，以为此科大臣子弟连连中选，恐有不公，请复试举子。王锡爵十分气愤，连连上章为自己申辩，言语十分激愤。复试结果，王衡仍排第一。因此，饶申被逮下狱、除名，高桂贬斥边方。御史乔璧星请皇上戒谕王锡爵，务必要宽洪大量，作一个“休休有容”的大臣。王锡爵又上书为自己辩白。此事对王锡爵也带来了一些负面影响，使他的威望有所降低。

当时群臣纷纷上书请神宗早立皇储，以定国本，神宗皆不听。王锡爵上疏建议神宗“勤御朝讲，日亲大臣，经常披阅章疏而早定根本”，神宗“温旨报闻”。

万历十八年（1590）元日，神宗驾御毓德宫，召内阁辅臣进见。神宗牵着皇长子的手，用以说明他们父子二人关系很融洽，没有废长立幼的意思，大臣们连忙跪拜。神宗于是手谕各大臣：“伦序已定，朕何敢私？特以皇长子羸弱，待十年后，大典并行。”

万历十九年（1591年）夏，以母亲患病，王锡爵请假探视，滞留不归。王锡爵

万历二十一年（1593年），申时行、许国、王家屏相继离开内阁，宰辅乏人，神宗遂又召王锡爵回朝，拜为首辅。此前神宗曾答应于二十一年春举行册立大典。朝臣们都在拭目以待。王锡爵密请皇上早做打算，神宗想出新的拖延理由，将三位皇子并封为王，数年后，如果皇后仍未生育，再行册立。王锡爵顺从地奉诏拟旨，提出了“三王并封”之说。即将长子常洛、三子常洵、五子常诰同时封为藩王，虚太子位以待。此说一出，举朝哗然。大臣们把矛头直指王锡爵，群臣弹劾之章如雪片般飞至，造成内阁与部臣间的矛盾日益激化。一次，王锡爵对顾宪成抱怨：“当今所最怪者，庙堂之是非，天下必欲反之。”顾宪成立即反唇相讥道：“吾见天下之是非，庙堂必欲反之耳！”后迫于公论，神宗不得不取消“三王并封”。

万历二十一年（1593年）秋，皇太后生辰，神宗接受群臣朝贺后，独召王锡爵于暖阁，王锡爵再次力请早定国本。神宗说：“中宫有出，奈何？”锡爵言道：“此说在十年前犹可，今元子已十三，尚何待？况自古至今，岂有子弟十三岁犹不读书者。”神宗听了很感动。

万历二十二年（1594）神宗终于下诏，请皇长子出阁读书。礼节依太子出阁的旧制，举朝上下一片欣慰。

王锡爵在任首辅期间，曾奏准停止江南织造和江西陶器，减云南贡金，出内库钱粮赈济河南饥民，神宗全都照准。但在考察在京官员时，考功郎中赵南星因秉公罢黜了一些不合格的官员，这其中有大学士赵志皋的弟弟，也有王锡爵的旧属，于是内阁与部臣的关系再起冲突，结果神宗下旨将赵南星先是降三级，调外任用，后竟革职为民。连一大批为他上章呼冤的大臣也都受到贬谪。朝臣们自然把这些都算在首辅王锡爵的身上，认为是他一手操纵的，因此对他十分愤恨。王锡爵多次上书申辩无效，遂连上八疏辞去了相职，回乡养老。七年后，皇太子册立东宫，神宗特遣官赐敕存问，言：“册立朕志久定，但因激阻，故从延缓。知卿忠言至计，尚郁于怀，今已册立、冠婚并举，念卿家居，系心良切，特谕知之。”

万历三十五年（1607年），廷推内阁大臣时，神宗虽然任用了于慎行、叶向高、李廷机，但仍惦念王锡爵，特加少保衔，遣官召他赴任。王锡爵三次婉辞不就，神宗坚持任用。当时言官们的势力很强，每日奏章不断，王锡爵遂进密帖给神宗，让神宗“于章奏一概留中，特鄙夷之如禽鸟之音。”言官们听说后，引起公愤。纷纷上章弹劾，将此前旧账又都搬出。王锡爵本不准备就职，于是更加决心杜门养老。神宗虽然越加眷顾，王锡爵就是执意不出。三年后，病逝于家，享年77岁。朝廷赠他太保衔，赐谥号文肃。

【友人斋居却寄】

白云幽卧处，不向世人传。

闻在千峰里，心知独夜禅。

辛勤差薄禄，依止爱闲田。

惆怅王孙草，青青又一年。

【泛湖杂兴】

湖村千树隐，白浪片帆明。

寺竹翻云乱，林花涌雪平。

寒归人影澹，香度酒痕清。

东去神仙宅，麻姑问旧盟。

【芦河群雁】

别浦芦花烟水深，秋风翔集候时禽。

青霄不断成奇字，紫塞何芳寄远音？。

饮啄浑无缯缴虑，往来宁系稻粱心。

随阳好结能鸣侣，春色联翩满上林。

【题红白莲花】

芙蓉幕里一枝芳，宫彩纷披白玉堂。

借得红酣刚半面，疑来朱粉剩残妆。

银河月照天孙锦，华渚虹飞素女裳。

知道寸心含不尽，秋风故合雨花香。

【送人游西湖】

月明仙佩下吴关，兴在西湖第一山。

天上客乘黄鹤去，镜中僧自白云还。

六桥烟树含秋态，八月江潮壮酒颜。

老我旧游浑寂寞，十年魂梦忆跻攀。

【山中偶成】

自剪朱霞补白袍，倚天还诵碧云谣。

山前流水万里去，石上长松千尺高。

清磬时鸣玄圃玉，洞箫新截碧天梢。

皋兰踏破春江月，笑弄银钩戏紫鳌。

【题二色牡丹】

洛阳女儿红颜饶，血色罗裙宝抹腰。

借得霓裳半庭月，居然管领百花朝。

【新秋远望】

不禁衰鬓怯西风，隐几萧条望远空。

落日红霞秋色里，满天清露月明中。

【南歌子·游仙词】

月色依微照，云光浅淡流。卷帘同上最高楼，试看海天万里、好清秋。

酌酒金螺小，调笙玉指柔。更深鹤背冷飕飕，劝我今朝且住、莫归休。

【渔家傲】

芦笛萧萧秋正晚，小舟移处沙汀浅。藕嫩鱼肥莼更软。新酒暖，妻儿列坐周船板。

明月满江风似剪，夜寒添著蓑衣短。漫酌缓斟知几碗。星斗转，一声横笛青山远。

书法作品

https://baike.sogou.com/王锡爵书法作品

祖父：王涌（王铣次子），号友荆，善于经营，是太仓一带巨富。

祖母：徐氏

父亲：王梦祥，字奇征，号爱荆，生于正德十一年（1516年），卒于万历十年十月九日（1582年11月3日），因母亲徐氏孕时，父亲王涌梦到一只角鹿驮图籍进来，故取名为王梦祥。

母亲：吴氏，生于正德十年五月初十（1515年6月21日），于嘉靖十年（1531年）嫁入王家，卒于万历二十二年十二月十五日（1595年1月24日）。

弟：王鼎爵，隆庆二年（1568年）会试第五名，殿试进士第九名，官至河南提学副使。为人乐善好施，在太仓一带有王菩萨之称。

王锡爵比其妻朱氏小一岁，两人共育有一子三女。

妻：朱氏，生于嘉靖十二年八月七日（1533年8月26日），殁于万历二十六年七月四日（1598年8月5日），嘉定人，黄县知县朱邦臣之女。

子：王衡，字辰玉，号缑山，别署蘅芜室主人，生于嘉靖四十一年九月九日（1562年10月6日），卒于万历三十七年正月二十九日（1609年3月4日），著有《缑山集》等，同时他又是明代南剧的名家，编写有《郁轮袍》、《真傀儡》、《没奈何》等杂剧名篇。万历十六年（1588年）顺天乡试第一，万历二十九年（1601年）会试第二名，廷试第二名。王锡爵、王衡父子又被誉为“父子榜眼”。

长女：名不详，嫁中书舍人周秉中。

次女：王桂，字焘贞，道号昙阳子，生于嘉靖三十七年十一月二十一日（1558年12月30日），卒于万历八年九月九日（1580年10月17日）。许配昆山士人徐景韶，未嫁，徐景韶死，居家守贞，自称得道飞仙，士人纷纷拜为师，造成了震动当时的“昙阳子事件”。

三女：名不详，嫁太学生吴嘉征。

历代传承

王锡爵半身像

王锡爵这支始祖为唐代滑州黎阳县令王言。王言生子王彻。王彻之子王祜在后汉后周任官，宋代时在太祖朝任监察御史，宋太宗朝官至兵部待郎。王祜次子王旦为宋真宗宰相，封魏国公。王旦第三子王素，官至工部尚书。王素第三子王巩，任宗正丞。

王巩第四子王皋随宋廷迁入江南，定居无锡。王皋长子王易迁入娄东。王易长子王绘。王绘子王巘。王巘次子王述祖。王述祖子王竺。王竺子王寿三。

王寿三长子王荣官河南元帅府保义副尉，遇红巾起义弃官逃入澄江（今太仓东北沿江一带）。王荣长子王求一迁入嘉定县乐智乡（今太仓浏河镇）。王求一子王伯皋。王伯皋子王道昭。王道昭子王瑁。王瑁子王瑾，字有谦，任福建莆田县丞。王瑾子王侃。王侃子王铣。

崛起海滨 榜眼及第

明朝嘉靖十三年七月二十一日（公元1534年8月30日）午时，王锡爵出生在南直隶太仓州娄江与长江交汇处（在今太仓浏河镇）的一户中产之家。因为当日王锡爵出生前，有数以万计的麻雀飞来，汇聚在王家宅上，故王锡爵父亲王梦祥便为儿子起了“锡爵”的名字。（在古代汉语里，“爵”与“雀”互为通假字。）

王锡爵的父亲王梦祥幼时警颖善诵，声闻里中。十六岁时便考取太仓州学生员，后曾贡入南京国子监深造，颇具才学。母亲吴氏出生于嘉定县塘南镇的一户富庶人家，为人善良，知书达理，勤劳能干，见识不凡。父母身上的优秀品格对王锡爵的成长产生了重要影响。王梦祥教育儿子王锡爵、王鼎爵兄弟潜心读书，抵御外界诱惑，故而王锡爵兄弟一生品行淳厚正直，从无骄奢淫逸的行为。

为了读书上进，王锡爵曾投拜在寓居太仓三家市的举人潘子禄的门下，深得其在《春秋》学上的真传，从而打下了一生学问的根基，后来王锡爵曾编撰有多部《春秋》学的著作。

嘉靖二十五年（1546年），王锡爵十三岁时便考取太仓州学学生，即“秀才”。此后几年，他曾多次获得州学科试第一，所写的试文被同窗奉为“金科玉律”。嘉靖三十七年（1558年）秋八月，王锡爵又以《春秋》经中南京应天乡试，名列第四，成了一名举人。四年之后，即嘉靖四十一年（1562年），二十九岁的王锡爵赴京参加会试、殿试。他会试中第一，殿试中第二，一举获得了“会元”、“榜眼”两项殊荣，令人称羡。

历任要职 刚直不阿

王锡爵历史资料

嘉靖四十一年（1562年）五月，榜眼王锡爵与同科状元申时行、探花余有丁被分别任命为翰林院编修、修撰，从此他步入政坛，开始了三十余年的仕宦生涯。此后二十年间，王锡爵先后担任过翰林院侍讲学士、国子监祭酒、詹事府詹事兼翰林院掌院学士、礼部右侍郎和《世宗实录》、《穆宗实录》副总裁等要职，在明代嘉靖后期、隆庆和万历初年的政治舞台上初露头角。

王锡爵任事勤勉、才华出众，故得到万历初年的当朝宰相（首辅大学士）张居正的重视，并一再委以重任，王锡爵也对张居正开创的加强中央集权、推动富国强兵的改革予以坚决的支持。万历十年（1582年）张居正逝世之后，张居正被皇帝和朝廷彻底否定。王锡爵当时虽然在野，仍秉公心，持正论，要求客观评价张居正的伟大功绩，并说：“江陵相业仆始终不甚非之”。后来，王锡爵为相之时，亦力求通过改革救国治国，其精神实质确与张居正改革一脉相承。

王锡爵为人刚烈正直，不阿权贵，他曾经因为论辨朝中政事而得罪过前后两任当朝宰相高拱和张居正。隆庆五年（1571 年），王锡爵因指责吏科都给事中言事不当，结果被首辅高拱贬谪到南京翰林院的闲散职位上。

万历五年（1577年）九月，首辅张居正的父亲因病去世，张居正不愿按朝廷制度离职守孝，竟反而使用廷杖等高压手段来压制朝臣们的反对声音，用重刑杖打赵用贤、吴中行等官员。对于张居正暴力镇压朝臣的举动，王锡爵持保留和反对的意见，并不畏监视和威胁，同情、照顾赵、吴等人。第二年六月，王锡爵以回乡省亲为由，毅然退出了张居正掌控下的北京朝廷，回到太仓浏河家中闲居。

《王文肃公传》

《本朝分省人物考》卷二十四《王锡爵》

《明神宗实录》卷四十七、四十八

《罪惟录》列传卷十一《王锡爵》

《明史稿》列传九十六《王锡爵》

《明史》卷二百一十八《王锡爵》

《国朝列卿记》卷九《殿阁大学士年表》

出土文物

1966年12月，苏州市郊虎丘公社新庄大队在平整土地时发现一座明代墓葬。墓葬位于苏州城西约五公里左右，在虎丘山的西南，枫桥的东北，南向楞伽山离运河约半里许。苏州市博物馆在贫下中农协助下，进行了清理。确认此墓为明代万历四十一年（1613）王锡爵夫妇合葬墓。该墓出土了官员的忠靖冠服，衣长128厘米、袖长116厘米、宽44厘米，胸前缀有补子。同时出土的还有忠靖冠、玛瑙发簪、铜香炉、小脸盆架、小木床、小马桶、小木椅等，文物现藏于苏州博物馆。

王锡爵当宰相能以大局为重，勤政廉洁，敢于建言，勇于直谏。当年以文渊阁大学士入阁，到朝即提出“禁谄谀、抑奔竞、戒虚浮、节侈靡、辟横议、简工作”6项建议。这些都是与关朝政的大事，都堪称是当务之急的大事，因此全为皇帝所采纳，并受到褒扬。他过于清介耿直，因而没能更好地发挥其作用。

《明史》概括王锡爵的性格特点，用了4个字“性刚负气”。性格刚直，应该说是一个人的优秀品德，难能可贵；但是，负气就有感情用事的成分，特别是作为朝廷大臣应该考虑到方方面面，决不能感情用事。

明代沈德符《万历野获编》：今上（指万历帝）辅相中，以予所知，持身之洁、嫉恶之严，无如王太仓相公（即王锡爵）。

明代陈继儒《王文肃公荆石先生像赞》：浩然刚大之气，苍然奇古之骨，沛然江海之文，挺然弦矢之直。报主心丹，忧时发白。……人以为不贪不谣，公之隐行；不骄不伐，公之卓识。而无若召对之面褒曰“忠孝两全”，召起之温旨曰“时怀明德”，此真吾公之知己，而廷臣之所拱手叹服而不敢及者耶！

晚明史学家、崇祯朝署南京户、工部尚书何乔远《王文肃公像赞》：赤眼黄须，病鹤瘦龟。胸富万有之藏，如金流铁液，□□而是；文□千丈之焰，如利刀快剑，望空而挥。立朝有砥柱之正色，奉亲有孺慕之极思。心虽不谅于当世，而忠诚孚夫人主。泽虽未究于斯民，而声称浃乎于兹。知难而退，成功不居，夫虽古之名臣，则将斯□□□。

明末清初查继佐的《罪惟录》：荆石牗主无不至，诚得古大臣体，而无如郑昵坚何。防党祸最先，言党祸最痛悉，此后且五十年坐党败，而早如烛计！……古论朋党有及此者乎？哲人知几，吾顿首其学矣！至于论“边事三反”，明季坐是而穷，迄穷时，尚未有知其故者。如文肃者，昔“三杨”犹未能望其项背也已！彼得为，而此在能为、欲为之间，嗟乎时为之欤？

《明史》之《王锡爵传》评：锡爵在阁时，尝请罢江南织造，停江西陶器，减云南贡金，出内帑振河南饥，帝皆无忤，眷礼逾前后诸辅臣。其救李沂，力争不宜用廷杖，尤为世所称。

王锡爵故居

王锡爵官至明朝内阁首辅，是太仓历史上官位最高的人物。王锡爵故居位于江苏省苏州太仓市城厢镇新华东路60号，与张溥故居同在一条街上。一幢门头挂有一块“大学士第”横匾，高高的门槛前立有一对石狮，便是王锡爵故居了。

进入大门，首先看到一张“大学士第示意图”，图上标明大学士第内建有澄观堂、鹤来堂、燕喜堂、三余馆四幢主体建筑，西侧是王氏小祠堂，东侧是王氏大祠堂。

祭殿现为王锡爵生平事迹展厅。粗粗浏览一遍才对这位大明首辅有个大概了解。太仓王氏源于太原王氏。据王氏谱牒记载，王锡爵为北宋真宗时宰相王旦后裔。元初，王氏族人为避战乱而南下，其中一支迁徙到太仓浏河，王锡爵为太仓王氏第十一世孙。