马鸡属（Crossoptilon）：鸡形目雉科的1属。是鸡形目雉科中体形较大的一类鸟，这类鸟被统称为马鸡。马鸡这一类鸟多分布在中国西南地区，只有褐马鸡分布在及华北地区的山林，以前一直认为它是中国的特有属，近些年在印度北部发现少量藏马鸡的种群。

中文学名：马鸡属

二名法：Crossoptilon

门：脊索动物门

纲：鸟纲

科：雉科

分布区域：中国西南地区，印度北部

拉丁学名：Crossoptilon

界：动物界

亚 门：脊椎动物亚门

目：鸡形目

属：马鸡属

马鸡

化石显示，马鸡属的鸟类起源于第三纪始新世的黄河以南地区。随着冰川期的到来，马鸡属的祖先适应了寒冷的生活而向高山迁移。而高原的隆起和气候地形的变化，是马鸡的祖先开始分化。支序分类学推测，首先产生的是藏马鸡和白马鸡的祖先，藏马鸡祖先的一支向高原腹地迁移，从而分化出藏马鸡和蓝马鸡的祖先，蓝马鸡的祖先到达高原北部，分化形成蓝马鸡和褐马鸡。

耳部有一簇特别发达的羽毛,长而稍硬，往往突出于颈项，因而称为角鸡或耳鸡。 尾略侧扁或平扁，具尾羽20～24枚，而中央尾羽比最外侧尾羽约长一倍。由于中央尾羽的羽支大都披散下垂，犹如马尾，所以又叫马鸡。雌雄同色。雄性具短钝的距，体形略大。有3个种:褐马鸡(Crossoptilon mantchuricum)、蓝马鸡(Crossoptilonauritum)和藏马鸡(Crossoptilon crossoptilon)。褐马鸡和蓝马鸡的体长约1000毫米，中央尾羽侧扁，翘起在其他尾羽之上。藏马鸡体形较大，与其他两种不同的是，耳羽簇不突出于颈项之上,尾羽通常仅20枚,尾较平扁，中央尾羽与其他尾羽均向下拖，并不挺起，左右羽片几乎正常，羽支稍松，但不披散。从这些特征看，藏马鸡可能是马鸡属最原始的类型。褐马鸡的体羽主要为褐色，蓝马鸡的体羽主要为蓝色。藏马鸡有5个亚种，其中3个亚种的体羽主要为白色，其余2个亚种的体羽主要为蓝色或灰蓝色。由于藏马鸡的多数亚种主要为白色，所以又称白马鸡。

马鸡多分布在中国西南地区，自西藏、云南起，北抵甘肃以至华北只有褐马鸡分布在及华北地区的山林。其中，白马鸡、藏马鸡、蓝马鸡的分布是连续的，蓝马鸡和褐马鸡则分离开。藏马鸡偶见于印度北部。

马鸡大都栖息于丘陵和高山，善奔走，常成群活动。飞行速度慢,通常不远飞。受惊时常往山上狂奔,至岭脊处才振翅飞起，滑翔至山谷间。藏马鸡不象蓝马鸡、褐马鸡那样怯懦，有时接近村落也不畏惧。叫声洪亮。在鸣叫时，昂首引颈，嘴几乎直向上方，尾也往上翘，姿态雄俊。马鸡用嘴挖土觅食，以块茎、细根、种子等为主，也兼吃昆虫。春夏间繁殖，1雄配1雌,为了争偶,雄鸟间常发生格斗。巢筑于地面，呈浅碟状，以枯枝、苔藓、枯草等构成，内铺碎屑和残羽。卵淡褐，青绿以至土黄色。孵化期为26～27天。雌雄亲鸟均承担雏鸟的喂养和抚育。狐狸是马鸡的主要天敌。马鸡是中国的珍贵动物资源。因羽色鲜丽而成为动物园的名贵观赏鸟。现均被列为濒危的保护鸟。

甘肃白水江自然保护区开展了春季大熊猫野外监测工作，红外相机共拍摄到野生状态下的大熊猫、羚牛、金丝猴、黑熊、林麝、金猫、青鼬、雉鹑、蓝马鸡、红腹角雉、黄鼬、黄喉貂等珍稀野生动物和鸟类40余种。

工作人员在取回安放在野外监测点上的150多台红外相机中，从2015年8月25日至2016年4月9日，共获取视频2234段，其中，大熊猫视频77段；照片9575张，其中，大熊猫照片283张，鸟类照片51张。经检测，白水江保护区现有大熊猫110只，约占全国大熊猫数量的5.9%，占甘肃省的83%。年来，白水江自然保护区加大对天然林的保护力度，对集体林采取“专业管护与全民日常管护相结合”，实行管护责任到人、管护面积到户、资金分配到村、资金监管到站的工作模式，对保护区92条固定样线实行定期监测，对20条随机样线随时巡护，把保护、监测、科研有机结合，提出核心区禁止人为活动、缓冲区限制人为活动、实验区减少人为活动，切实加强大熊猫栖息地及其生物多样性保护。