萨克岛，一座位于英吉利海峡的小岛，美丽地如同胜境，400多年来几乎与外界隔绝。令人诧异的是，目前岛上仍在推行封建制度，民主之风难以吹进。

这座小岛距离英国海岸80公里，在海中延伸约3英里，由陡峭的花岗岩峭壁所环绕。牧场上野花遍地，村舍整洁，优雅的格恩西奶牛悠闲散步。19世纪时，诗人阿尔杰农-斯威伯恩这样描述此地，“微妙而甜蜜，波浪所环绕的福地”。 但是，这座小岛却是欧洲最后的一块封建领地，岛上的几百名居民，至今仍臣服于一个封建领主的统治。而在这名领主之下，又有40名从仆，作为统治该岛的小领主。

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如同英吉利海峡中的许多小岛一样，萨克岛原则上讲并不属于英国的一部分，实际上，它哪也不属于。自从威廉入主英国以来，萨克就保持了英国附属国的地位，享有高度的自治，仅在外交上服从英国管理。 在岛上，人们骑自行车、乘坐马车或穿着传统的大靴子徒步走动，必要时才会动用岛上仅有的几部拖拉机。很久以前，负责治理此地的领主为了抵御海盗入侵，招募了40名火枪手，并授予他们封地。如今，岛上享有土地所有权的40名地主，就是当年40名火枪手的后裔或继承人。

迈克尔-博蒙特是现任领主，现年79岁，曾经是一名航空工程师，他在1972年祖母去世后，继承了领主地位。他的家族自1852年开始统治该岛。传统上讲，迈克尔-博蒙特是岛上惟一有权养殖鸽子和母狗的人。臣民如果要上诉，需单膝跪地，向博蒙特陈情。政府、法官、治安官及文员的任命，都由领主指定。 岛上居民的收入主要来自于每年夏季上岛游玩的游客。岛上多数官员没有工资，纯属自愿工作，只有治安官能够领取到工资。现任的治安官曾经有一段英勇抗击“侵略”的经历。1991年，一名失业的法国人，穿着一身破旧军装，携带一支来复枪和250发弹药登陆，号称要占领该岛，发动了“一个人的侵略”。正当“侵略者”在大街上耀武扬威时，治安官走到“侵略者”跟前，问，“你的这把枪很有意思，请问怎么使用呢？”。于是这名法国佬开始摆弄起枪来作示范，这时埋伏已久的消防队员一拥而上，将“侵略者”拿下。 自从16世纪女王伊丽莎白一世宣布该岛为一位贵族的采邑后，萨克岛在442年间就基本没有什么变化。但是21世纪的到来，给萨克岛带来很大的冲击。萨克岛是《欧洲人权公约》的成员，理应遵守公约的规定，不能再保留封建贵族，也不能再由家族嫡长子世袭议员资格，也不能再仅仅因为领主个人喜好，拒绝推行离婚法。

尽管政治权力集中在领主和他的40名封臣手中，但是到目前为止，岛上多数居民都安于现状，无意取消这样的封建制度。但是萨克岛的田园风光和安静氛围吸引了不少外来者前来，并购买岛上的土地。这些外来户希望领主至少能对21世纪的习俗做出一点让步，如同英吉利海峡其他小岛一样，进行民主改革。 英国负责执行欧洲人权标准的当局给萨克岛两个选择：建立民选政府，否则放弃部分自治权。大领主迈克尔-博蒙特已经表示愿意顺从历史趋势，并放弃世袭领主地位，迈克尔-博蒙特已经不再对臣民的财产征收什一税，也不再强制臣民每年进奉母鸡；但是他仍然征收土地买卖税，如果封臣出售土地，必需向他缴纳三分之一的交易金额作为税金，而且土地的购买者也必需忠于女王陛下。但是改革却遭到了封臣们的反对。 去年秋天，萨克岛进行了全民投票，决定是否要建立普选议会。萨克岛的40名小领主对此表示不满，他们要求停止选举，并开展进一步研究，以明确萨克岛是否真的需要民主制度。迈克尔-博蒙特称，这些小领主会为了他们的特权，“战斗至最后一滴血”。 岛上的一些居民也反对废除封建制度，皮埃尔的家族已经在岛上生活了几百年。她说，“不要忘了，我们现行的制度已经完美运行了450年了，为什么要改变呢。别人说要‘进步’，我们就要‘进步’，别人说多建房能提供更多工作机会，我们就要多建房。把萨克岛改变成和世界和其他地方一模一样，将是一个悲剧。行走在小路上的简易马车，游荡在牧场上的牛群，还有直接来自农场的黄油和奶酪，才是萨克岛之所以为萨克岛的关键所在。”