煤玉，又叫煤精，古人称石墨精。是抚顺西露天煤矿独一无二的宝贵特产。它成于距今约3000万年的新生代第三纪，藏身在几十米或数百米的煤海之中。上复盖着矸石、煤炭，下边才是煤玉。它只生存在西露天煤矿中部的小范围之内，平常厚度只有一两尺左右。抚顺煤精雕刻已经被列入《第二批国家级非物质文化遗产名录》 煤玉，又叫煤精，古人称石墨精。是抚顺西露天煤矿独一无二的宝贵特产。它成于距今约3000万年的新生代第三纪，藏身在几十米或数百米的煤海之中。上复盖着矸石、煤炭，下边才是煤玉。它只生存在西露天煤矿中部的小范围之内，平常厚度只有一两尺左右。

煤玉质地坚硬，结构细腻，比煤黑而亮，是稍轻于煤的特殊材料。由于它横竖纹理明显，成了雕刻工艺的极佳原料。1973年沈阳新乐遗址出土的煤玉雕制品“耳塘”饰、圆珠等煤玉，经专家鉴定其原料均产自抚顺西露天煤矿，是我国煤雕刻史上最早的实物。这一发现使煤玉的雕刻历史上溯至7000年前。然而煤玉雕刻艺术真正成为一门工艺，还是近百年的事情。

19世纪末20世纪初，木雕老艺人赵昆生将综合的传统雕刻工艺成功地用于煤玉雕刻，它才成为一门独立工艺。

赵昆生，河北省深县赵家村人，其父赵洪西是远近闻名的木雕匠人。赵昆生与其弟赵景霖从小随父学艺，后来赵氏父子在北京招徕木雕生意，专做楼台亭阁的的雕刻，生意越做越好，名声也随之越来越大。父子三人经常穿梭于贝勒俯，为王爷们修建俯邸豪宅。清末年间，经贝勒府推荐赵氏父子应募修建沈阳故宫凤凰楼。沈阳故宫凤凰楼修建工程之后，很多人看中他们的手艺，大户人家和大买卖人家的活计让赵氏应接不暇。此后，赵氏兄弟便在沈阳和抚顺经营木雕生意。

抚顺是我国最早发现和规模开采的煤炭之地。抚顺煤炭真是一宝。烧火做饭，生火取暖远比京城和沈阳方便得多，在使用大块煤取暖时赵昆生发现有一种煤块与常见的不同。天生好奇的他用锯拉想破开看看究竟，但拉了半天也只是出了一点粉末，索性用斧子砍，斧子轻松砍下，便砍下了抚顺煤精雕刻的开篇。他拿起一块砍下的煤块，尝试着雕刻了一对儿手球。凭仗兄弟两干木雕，懂造型的技艺，很快将煤块（煤精）刻成烟盒，烟嘴，笔筒，花瓶等工艺品开始销售。从此赵氏兄弟放弃木雕，专门从事煤精雕刻，继而诞生了抚顺第一家专门从事煤精雕刻的手工艺作坊。赵氏兄弟招收的学艺弟子们成为了抚顺煤雕承上启下的传承人。他们中多数后来都成新中国煤雕行业的骨干力量，使得抚顺煤雕延续了一个多世纪。

在素有煤都之称的抚顺涌现出以刘东坡、郭义、李玉明等为代表的煤玉雕刻大师，其作品成为雕刻艺苑里的一株色彩艳丽的奇葩。那年，当北京传来新建的人民大会堂落成的喜讯，大师们激动不已，为了向人民大会堂献礼，向世人展示抚顺煤玉的独特魅力，大师们发挥集体的聪明才智，废寝忘食，用煤玉雕成直径高达1米的大型地球仪，展示在人民大会堂辽宁厅。人们看到那只站在地球仪上栩栩如生、展翅欲飞，嘴衔象征和平的橄榄枝的和平鸽与地球仪浑然天成的惊世之作，无不赞叹。

产自抚顺西露天矿的抚顺煤精堪称世界独一无二，无论从硬度到亮度都是煤精中的上品。抚顺煤精艺人运用独特的雕刻技艺，用煤精雕刻出的飞禽走兽、花鸟鱼虫、神话故事及书案文献等工艺品，美观大方、古朴素雅、别具风采、堪称一绝。

抚顺煤精雕刻已经被列入《第二批国家级非物质文化遗产名录》