胃酸（gastric acid、gastric juice、stomach acid）是胃中的一种主要分泌物，为一种消化液，形成于胃用来消化食物。其pH值为1.5〜3.5，由盐酸（HCl）（0.2％～0.5％的盐酸）和大量的氯化钾（KCl）、氯化钠（NaCl）所组成。酸起着蛋白质消化的关键作用，通过激活消化酶，并使得摄入的蛋白质瓦解，以便消化酶分解氨基酸长链。部分病人会因胃食道逆流而常产生咳嗽症状。

胃中的盐酸主要由壁细胞分泌，由胃腺排出。可以辅助消化食物。

分泌

胃酸是由胃壁上的壁细胞 (parietal cells)，也称为泌酸细胞产生的，其分泌高浓度氢离子和氯离子构成，经过H+/K+ ATP酶的作用，由胃腺排出。这些排出的盐酸使胃内的pH值始终保持在小于3的强酸环境。

作用

杀死进入胃的大部分细菌，有一段时期医界认为胃部不可能有细菌，直到幽门杆菌的发现。

提供一个酸性的pH环境使蛋白酶能将蛋白质分解为肽。

使蛋白质变性，即破坏其三级结构的构象，更好被分解。

作为胃蛋白酶、凝乳酶等酶的激活物。

将食物中的钙、铁转化为更易吸收的形式。

胃酸的调节机制主要有三个：

神经和旁分泌调节

神经兴奋作用通过胆碱能神经元影响胃黏膜内的细胞，使生长抑素分泌增加，从而间接地抑制胃酸的分泌。生长抑素分泌是受胃酸变化影响的，当胃酸增高时，反馈性促进生长抑素增加分泌，从而抑制胃酸分泌。

激素调节

由胃窦G细胞分泌的胃泌素是胃酸分泌的主要兴奋性激素。

蛋白质能促进胃泌素分泌。而氨基酸（尤其是苯丙氨酸和色氨酸）能直接刺激胃窦G细胞，从而促进分泌胃泌素。而咖啡、可可、酒类等都能刺激胃泌素的分泌，以促进胃酸分泌。

当胃窦酸度提高时，通过兴奋生长抑素分泌实现减少胃泌素的分泌。

神经中枢调节

当看到、闻到、吃到甚至想到食物时，神经中枢会使胃酸分泌增加。

胃酸会在十二指肠中与碳酸氢钠中和，以抑制胃酸向下侵蚀。反应式：

由于胃中分泌出的高浓度盐酸对胃中内表面的细胞也有很大的伤害，因此胃内表面的黏液细胞可以分泌出一种黏液，使其表面的pH值始终保持在6-7的弱酸性。

但酒精可以溶解这种黏液，使其失去保护作用。不过胃中的黏液细胞增殖能力极强，可以在很短的时间内修复胃壁。

原因

通常，胃酸过多是由于调节机制不能正常工作，导致胃酸失衡。

治疗

治疗胃酸过多，通常使用中和胃酸的药物。