兴化是在北宋太平兴国四年（979年），宋太宗诏以莆田、仙游、永福（今永泰）、福清四县之部分属地置兴化县（治所在今仙游县游洋镇），并以兴化县地建太平军。

面积：4119平方公里

行政区类别：府级(地级市)

政府驻地：前为兴化县、后为莆田县

著名景点：兴化湾

机场：莆田机场

方言：兴化话

所属地区：福建

邮政区码：351100

别名：兴安、莆田、莆仙、莆阳

下辖地区：兴化、莆田、仙游

电话区号：0594

地理位置：福建省沿海中部

火车站：莆田火车站

车牌代码：闽B

中文名称：兴化军

外文名称：Hing-hua̍

福建莆田市古称“兴化”，又称“”兴安”， 追溯其来源，是由于游洋洞农民林居裔在北宋初发动了规模很大的农民起义，震动了宋太宗皇帝。据明朝周华所著《福建兴化县志》（《游洋志》）记载：“宋太平兴国（宋太宗年号）间，林居裔倡为不轨，哨党寇乱，僭号西平王。摄莆邑事黄公禹锡乞兵于漕使杨克让以讨之。四年己卯，诏永泰、福唐（今福清县）合游洋、百丈二镇置太平军，寻改为兴化。”这是地方史志关于“兴化”的最早记载。

据明代周瑛、黄仲昭的《兴化府志》卷一《叙郡县》记载， 莆田在唐朝为莆田县和仙游县，隶属泉 州，在莆田山区只设游洋镇和百丈镇（今大洋乡）。游洋又称“游洋洞”。北宋太平兴国五年（公元980年），“太宗阅泉福图志，以为游洋地界两郡，地多险阻，民或未信，必择其人往教之，乃可从化。”宋太宗决定：“立兴化县，建太平军，改兴化军以统之，以泉州之莆田、仙 游二县来属”。兴化军相当于州郡一级的行政建制，初期驻地兴化县。

唐以前，福建只有七个州郡，宋加上兴化军，便有八个州郡，从此以后，福建才称“八闽”。

兴化军只管辖兴化县、莆田、仙游三个县。军治、县治都设在兴太里万山丛中的游洋洞。

上述两则记载的时间需要留意。前说建军在“太平兴国四年”（公元979年），后说为建县在五年（公元980年）。

可见，江苏兴化建县在先，福建兴化建县在后。当然，以“兴化”作为地名，福建兴化早于江苏兴化。福建兴化县（建于979年）于明正统十三年（1448）分别裁并入莆田县和仙游县。

福建兴化军（建于979年，980年为兴化军名）则以兴安州、兴化府等延续至今，今为福建莆田市，东南亚等地有很多称为 某某兴安会馆的 莆仙人和祖籍莆田仙游的和使用莆仙话的人的联合的莆仙人同乡会机构。

至于同时而不同省份有两个“兴化县”，当时这种重名现象可能并非个别，据记载清代曾经进行整理，使得全国县以上地名不重名。