鸭嘴兽（学名：Ornithorhynchus anatinus），别名“鸭懒”，是现生最原始、最低等的哺乳动物之一。鸭嘴兽还是澳大利亚的象征，列入《世界自然保护联盟》无危物种，常作为全国性活动吉祥物。

鸭嘴兽体形肥扁，体长约46-60厘米，喙扁平突出，状似鸭嘴，无外耳，小眼睛，尾巴短而平扁，体毛深褐色，前后肢有蹼，趾有尖锐的爪，穴居水边，以蠕虫、水生昆虫和蜗牛等为食。鸭嘴兽常分布在澳大利亚东部约克角至南澳大利亚之间以及塔斯马尼亚岛。

鸭嘴兽是卵生动物。

中文学名：鸭嘴兽

拉丁学名：Ornithorhynchus anatinus

别称：鸭獭

界：动物界

属：鸭嘴兽属

纲：哺乳纲

亚纲：原兽亚纲

体重：700.00-1600.00g

CUN红色名录：无危(ver3.1)

外文名：Platypus duckbill、Duckmole

目：单孔目

亚目：裂脚亚目

科：鸭嘴兽科

门：脊索动物门

亚门：脊椎动物亚门

种：鸭嘴兽

分布区域：澳大利亚东部约克角至南澳大利亚之间、塔斯马尼亚岛

食性：杂食

生活习性：喜穴居水畔、其食量很大、游泳能手、生长在河的岸边、夜行性生物

保护级别：近危（NT）IUCN标准 

鸭嘴兽

鸭嘴兽的祖先早在一亿八千万年前的侏罗纪就出现了，那时它们分布很广。可是到了七千万年前，许多更加先进的哺乳类大量繁殖，这些古老的动物逐渐绝灭了。但生活在澳大利亚大陆的动物却很幸运。由于地壳运动，澳大利亚同其它大陆分开了。所以，后出现的哺乳动物就不能到达这块地方。鸭嘴兽的祖先就得以在此生息繁衍，并且一直保存着原始的生蛋的状态。它对于研究哺乳类的起源有着重要的作用。

鸭嘴兽全身裹着柔软褐色的浓密短毛，脑颅与针鼹相比，较小，大脑呈半球状，光滑无回。四肢很短，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足，在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部。它通身长满柔软的皮毛，像一层上好的防水衣，嘴巴极宽扁，像面具一样装在脑袋上，形似鸭嘴，质地柔软，似皮革一般，上面布满神经，能像雷达扫描器一般，接受其它动物发出的电波。鸭嘴兽仗着这一利器，在水中寻找食物和辨明方向。嘴内有宽的角质牙龈，但没有牙齿，尾大而扁平，占体长的1/4，在水里游泳时起着舵的作用。

鸭嘴兽

成年鸭嘴兽长度有40～50公分，重量雌性在700～1600克之间，雄性在1000～2400克之间。它的体温很低，而且能够迅速波动。

凡见过鸭嘴兽的人都说它长得实在太怪异了。当初英国移民进入澳大利亚发现鸭嘴兽时，惊呼其为“不可思议的动物”。鸭嘴兽长约40厘米，全身裹着柔软褐色的浓密短毛，脑颅与针鼹相比，较小，大脑呈半球状，光滑无回。四肢很短，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼，酷似鸭足，在行走或挖掘时，蹼反方向褶于掌部。身上长毛，喙部扁平，形似鸭嘴，嘴内有宽的角质牙龈，但没有牙齿，尾大而扁平，占体长的1/4，在水里游泳时起着舵的作用。它的体温很低，而且能够迅速波动。　

鸭嘴兽平时喜穴居水畔，在水中时眼、耳、鼻均紧闭，仅凭知觉用扁软的“鸭嘴”觅食贝类。其食量很大，每天所消耗食物与自身体重相等。

鸭嘴兽是游泳能手，用前肢蹼足划水，靠后肢掌握方向，捕食一些生活在河中的小的水生动物。

鸭嘴兽

鸭嘴兽生长在河、溪的岸边，它的大多时间都在水里，它的皮毛有油脂，能保持它身体在较冷的水中仍保持温暖。在水中游泳时它是闭着眼的，靠电信号及其触觉敏感的鸭嘴寻找在河床底的食物。它以软体虫及小鱼虾为食。鸭嘴兽生殖是在它的岸边所挖的长隧道内进行的。它一次可最多生三个蛋。六个月后的小鸭嘴兽就得学会独立生活，自己到河床底觅食了。

除了哺乳期外，鸭嘴兽一生都过着独居的生活。鸭嘴兽能潜泳，常把窝建造在沼泽或河流的岸边，洞口开在水下，包括山涧、死水或污浊的河流，湖泊和池塘。它在岸上挖洞作为隐蔽所，洞穴与毗连的水域相通。它是水底觅食者，取食时潜入水底，每次大约有一分钟潜水期，用嘴探索泥里的贝类、蠕虫及甲壳类小动物以及昆虫幼虫和其他多种动物性食物和一些植物。

鸭嘴兽是夜行性生物，它们惯于白天睡觉，夜晚活动。

鸭嘴兽

鸭嘴兽冬季不活动或冬眠。在发现鸭嘴兽之前，人类长期以来对这一环节知之甚少。鸭嘴兽居住在河流和湖泊里，分布于澳大利亚繁荣的东南沿海地区。鸭嘴兽体形小巧，与普通家猫差不多，体重也才一公斤左右。它通身长满柔软的皮毛，像一层上好的防水衣。嘴巴极宽扁，像面具一样装在脑袋上。别小看它的嘴巴，外观虽像鸭嘴，却比鸭嘴高级得多。它的质地柔软，似皮革一般，上面布满神经，能像雷达扫描器一般，接受其它动物发出的电波。鸭嘴兽仗着这一利器，在水中寻找食物和辨明方向。

鸭嘴兽喜欢吃一些小的水生动物，如昆虫的幼卵、虾米和蠕虫，通常在清晨和黄昏的时候在水边猎食甲壳类、蚯蚓等动物。但是可怜的鸭嘴兽没有哺乳动物般尖利的牙齿，一张扁扁的鸭嘴，如何咀嚼食物，难道生吞活咽吗?鸭嘴兽却有办法，每次它在水中逮到食物，先藏在腮帮子里，然后浮上水面，用嘴巴里的颌骨上下夹击后才大快朵颐。

鸭嘴兽仅分布于澳大利亚东部地区和塔斯马尼亚州。

鸭嘴兽骨架

嘴兽是一种奇怪的动物，因为一般的哺乳类动物都是胎生的，但这种澳大利亚产的动物却是卵生的。在所有哺乳类动物中，只有它们和另一种也是澳洲产的珍兽针鼹是卵生的。

母体虽然也分泌乳汁哺育幼仔成长，但却不是胎生而是卵生。即由母体产卵，像鸟类一样靠母体的温度孵化。母体没有乳房和乳头，在腹部两侧分泌乳汁，幼仔就伏在母兽腹部上舔食。幼体有齿，但成体牙床无齿，而由能不断生长的角质板所代替，板的前方咬合面形成许多隆起的横脊，用以压碎贝类、螺类等软体动物的贝壳，或剁碎其它食物，后方角质板呈平面状，与板相对的扁平小舌有辅助的“咀嚼”作用带毒的产蛋哺乳动物。

春季是鸭嘴兽生儿育女的季节。通常雌兽在水底寻找一块稳妥的地方，然后挖掘一个长约20米的洞穴。小小的鸭嘴兽居然挖出如此宽大的洞穴，为自己和未来的孩子们建造了一所豪宅。雌兽一般在豪宅里产出两枚卵，经过两个星期的艰苦努力，它的小宝宝终于出生了。这时，鸭嘴兽妈妈就可以把小宝宝抱在怀里，喂奶水给它们吃。幼仔要经过三四个月才能长大。

到了繁殖期，成年鸭嘴兽会在河岸上用前脚上的宽指甲挖一个特殊的洞。洞大约有30米长，里面有一个或多个小巢。

雌鸭嘴兽会产下2只或3只软壳蛋，10天后幼仔被孵化出来。从这以后，它们的行为就越来越像哺乳动物了：幼鸭嘴兽吃母亲的奶，直到它们长到可以离开洞穴。

鸭嘴兽是肉食动物---捕食昆虫和其他一些生活在流动的小溪与河底的小动物。在水下，鸭嘴兽闭上眼睛，用它那柔软而敏感的嘴在泥浆里掏摸着找寻食物。

鸭嘴兽

鸭嘴兽在水中追逐交尾，卵似乌龟蛋状。小鸭嘴兽孵化出世后，靠母乳喂养4个月方能自己外出觅食。

雌兽挖相当于16米长的涧穴，将卵产于用湿水草筑成的巢内，每产产卵，有时3卵。卵比麻雀卵还小，彼此粘在一起。孵卵期洞口堵塞，孵出的幼兽发育很不完全，鸭嘴兽既无育儿袋也无乳头，成束的乳腺直接开口于腹部乳腺区。幼兽用能伸缩的舌头服食乳区的乳汁，哺乳期大约五个月。 二百多年前，当第一批英国探险者从澳大利亚带回一只鸭嘴兽标本时，所有的科学家们简直不敢相信他们的眼睛：身体像水獭长满浓厚的皮毛，嘴巴如鸭嘴般宽大扁平，长着四只脚蹼，尾巴宽厚如河狸鼠。科学家们认为这种奇形怪状的混合物，一定是什么人恶作剧制成的假冒货。最令人难以理解的是，这种动物能像爬行动物或鸟类般产卵。卵孵出后，又能像哺乳动物般喂奶水给幼仔。这违背了科学家们已有的对哺乳动物和非哺乳动物的划分。经过多番争议和研究，科学家们终于得出结论：这种奇异的动物属于“monotremes”家族，即“卵生哺乳动物”，起名叫“鸭嘴兽”(duckbilled platypus或platypus)。这种动物代表着从爬行动物向哺乳动物进化的一个环节。

　　鸭嘴兽历经亿万年，既未灭绝，也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊，真是奇特又奥妙，充满了神秘感。这种全世界唯有澳大利亚独产的动物，但因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临绝灭的危险。由于其特殊性和稀少，已列为国际保护动物。澳大利亚政府己制定保护法规。直到20世纪初，它们仍因为人类对毛皮需求而被猎杀。虽然圈养计划成功有限且鸭嘴兽易受环境污染影响，但是经过人工保护，它们目前还没有灭绝的危险。

保护措施

鸭嘴兽在学术上有重要意义，历经亿万年，既未灭绝，也无多少进化，始终在“过渡阶段”徘徊，充满了神秘感。这种全世界唯有澳大利亚独产的动物，但因追求标本和珍贵毛皮，多年滥捕而使种群严重衰落，曾一度面临绝灭的危险。由于其特殊性和稀少，已列为国际保护动物。澳大利亚政府已制定保护法规。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2014年 ver 3.1——近危（NT）。

鸭嘴兽是悉尼奥运会吉祥物(2张)吉祥物：与Ollie（笑翠鸟）和Millie（针鼹猬）共同作为2000年澳大利亚悉尼夏季奥运会吉祥物。鸭嘴兽Syd表现了澳大利亚和澳大利亚人民的精神与活力。

此外，鸭嘴兽已成为澳大利亚的象征，常作为全国性活动的吉祥物，而且澳大利亚20分硬币反面图案就是在水里的鸭嘴兽。

动画片：鸭嘴兽泰瑞是《飞哥与小佛》这部迪斯尼动画里面的一个重要角色。