印度洋（Indian Ocean），是在亚洲、大洋洲、非洲和南极洲之间的世界第3大洋。其面积为7491.7万平方千米，占世界海洋总面积的20.7%，占地球总面积的14.7%。平均水深为3897米，最深处在爪哇海沟，深达7729米。总容积为29190万立方千米。印度洋北部是封闭的，南段敞开。西南绕好望角，与大西洋相通，东部通过马六甲海峡和其他许多水道，可流入太平洋。西北通过红海、苏伊士运河，通往地中海。印度洋的主体位于北纬15°与南纬40°之间，大部分处在热带和亚热带，海底油气资源丰富，每年产量约为世界海洋油气总产量的40％。

中国古时叫印度洋为西洋。明朝著名航海家郑和，15世纪初，曾率船队七下 "西洋"，就是现在的印度洋。古希腊曾叫印度洋为"厄立特里亚海"，意思是"红色的海"。这可能是希腊经过红海进入印度洋时，对红海的颜色印象太深了，因而就"移花接木"，把印度洋也说成是红色的了。到了公元1515年，欧洲地理学家舍纳画的地图上，把这片大洋改为"东方之印度洋"。"东方"是站在欧洲人的角度，相对于大西洋来说，当时欧洲知道东方有个印度，是个非常文明和富饶的国家。15世纪末，葡萄牙航海家达伽马，绕过好望角，进入这个洋，并找到了印度，就正式把"通往印度的洋"称为印度洋了。

中文名：印度洋

面积：70560000 km²

最深点：阿米兰特海沟（9074米）

平均水深：3872.4米

海岸线长：41339千米

周边国家：印度、巴基斯坦、南非等

陆地来水量：1.5厘米

年蒸发量：138厘米

最大宽度：10200千米

外文名：英语：Indian Ocean、阿拉伯语：المحيط الهندي、法语：Océan Indien

气候类型：热带海洋性气候、热带季风气候

别称：厄立特里亚海

地理位置：亚洲、非洲、大洋洲、南极洲之间

含盐度：34.76‰

主要海峡：曼德海峡、霍尔木兹海峡

年交换量：30厘米

海岸线：41339千米

印度洋风光欣赏

印度洋在古代称为“厄立特里亚海”，最早见于古希腊地理学家希罗多德（前484-前425年）所著《历史》一书及其编绘的世界地图中。“厄里特里亚”（ERYTHREA）希腊文原意为红色，全名意为红海。

而“印度洋”这一名称相对出现得较晚。公元1世纪后期的罗马地理学家彭波尼乌斯·梅拉可能是最早使用此名的人。公元10世纪，阿拉伯人伊本·豪卡勒编绘的世界地图上也使用了这个名字。近代正式使用印度洋一名则是在1515年左右，当时中欧地图学家舍纳尔编绘的地图上，把这片大洋标注为“东方的印度洋”，此处的“东方”一词是与大西洋相对而言的。

1497年，葡萄牙 航海家 达·伽马东航寻找印度，便把沿途所经过的洋面统称之为印度洋。

1570年奥尔太利乌斯编绘的世界地图集中，把“东方的印度洋”一名去掉“东方的”，简化为“印度洋”。这个名字逐渐被人们接受，成为通用的称呼。

英文名称：Indian Ocean

法文名称：Océan Indien

基本资料

海洋风光集萃

印度洋（Indian Ocean），位于亚洲、非洲、大洋洲和南极洲之间，大部分在南半球。面积7492万平方公里，约占世界海洋总面积的21.1%，是世界第三大洋。平均深度为3854米，最大深度为蒂阿曼蒂那海沟（Diamantina Trench），达7455米。

面积	7492万平方千米
平均深度	3854米
最大深度	7455米
最大宽度	10200千米
最大长度	9400千米
海岸线	41339千米
年蒸发量	138厘米
年交换量	30厘米
年度陆地来水量	5厘米

明朝时期

明朝时期的西洋是指今文莱以西的东南亚和印度洋沿岸地区。“郑和下西洋”、““西洋镜”中的西洋就是此义。广义西洋还包括欧洲等地。

永乐三年，开始了郑和下西洋年代，西洋一词发生巨大变化，“西洋”一词所包含的地域扩展到包括忽鲁姆斯在内的“西洋诸国”，多次见于皇帝敕书：“遣中官郑和等赍敕汪喻西洋诸国”，“太监郑和使西洋诸国还”，“敕太监杨庆等往西洋忽鲁姆斯等国公干”，“今命太监郑和等往西洋忽鲁姆斯等国公干”。西洋成为明朝热门的名词，从明朝刊行的一系列书籍 ：费信《大西洋记》、巩珍《西洋番国志》、黄省曾《西洋朝贡典录》、张燮《东西洋考》，罗懋登《三宝太监西洋记通俗演义》等可见一班。郑和研究专家向达指出“明代以交趾、柬埔寨、暹罗以西，今马来半岛、苏门答腊、爪哇、小巽他群岛、以至于印度、波斯、阿拉伯为西洋”

在郑和下西洋年代，西洋的概念已发展到囊括西域的地步。陆容在《菽园杂记》中已经把 哈列、撒马儿罕、土鲁番、哈密等西域诸国称为“旱西洋”，可见西洋 一词已经发展到包含海外各国的意义了。

印度洋在地球仪上的位置

印度洋西南以通过南非厄加勒斯特的经线同大西洋分界，东南以通过塔斯马尼亚岛东南角至南极大陆的经线与太平洋联结。印度洋的轮廓为北部为陆地封闭，南面则以南纬60度为界，与南冰洋相连。

印度洋的主要属海和海湾是红海、阿拉伯海、亚丁湾、波斯湾、阿曼湾、孟加拉湾、安达曼海、阿拉弗拉海、帝汶海、卡奔塔利亚湾、大澳大利亚湾、莫桑比克海峡等等。

印度洋有很多岛屿，其中大部分是大陆岛，如马达加斯加岛、斯里兰卡岛、安达曼群岛、尼科巴群岛、明打威群岛等。留尼汪岛、科摩罗群岛、阿姆斯特丹岛、克罗泽群岛、凯尔盖朗群岛为火山岛。拉克沙群岛、马尔代夫群岛、查戈斯群岛，以及爪哇西南的圣诞岛、科科斯群岛都是珊瑚岛。

地貌

第一，印度洋的水平轮廓，北部封闭，南部开敞。印度洋北部海岸线曲折，东、西、南三面海岸陡峭平直。

第二，印度洋底展布着突出的“入”字型大洋中脊，特殊的东经90°海岭，巨大的水下冲积锥等，构成印度洋复杂的海底地貌景色。

第三，印度洋的主体位于赤道带、热带和亚热带范围内，故被称为热带海洋。

第四，由于印度洋与亚洲大陆的交互作用，印度洋北部形成世界上特有的季风 洋流。

印度洋海底地貌错综复杂，除洋底中部有呈“入”字形的大洋中脊外，东部尚有东印度洋海岭和岛弧、海沟带，在海岭、海丘、海台之间分布着许多海盆。印度洋的大洋中脊，包括中印度洋海岭、阿拉伯一印度海岭、西南印度洋海岭和东南印度洋海岭。

中印度洋海°岭从阿姆斯特丹岛向北延伸，一般高于两侧海盆1300-2500米，平均宽度达800千米左右，由于被一些与之垂直或斜交的断裂带切断错开，中脊裂谷表现时断时续的特征，因此中印度洋海岭形态崎岖破碎。中印度洋海岭向西北延伸形成阿拉伯一印度海岭，高度较大，继续向西北延伸，进入亚丁湾和红海；中印度洋海岭从罗德里格斯岛向西南分出西南印度洋海岭，经爱德华太子群岛，接大西洋一印度洋海岭；中印度洋海岭至圣波尔岛向东南连接东南印度洋海岭，再向东连接太平洋一南极海岭和东太平洋海岭。

印度洋海底除中脊海岭外，还有许多近似南北向的构造带。这些构造带相互平行，绵延很远，其中东印度洋海岭，走向与东经90°经线一致，是世界上最直的一条海岭。它北起北纬10°附近的安达曼群岛，南至南纬31°的断裂海岭，长约5000千米，东西宽约150～250千米。由于它沿着东经90°分布，故又叫东经90°海岭或卡彭特海岭。大洋中脊呈“入”字形，将印度洋分成三个海域。

第一，东部海域区被东印度洋海岭分割，两侧有中印度洋海盆和西澳大利亚海盆。中印度洋海盆南北纵贯，北部为恒河水下冲积锥所掩盖的斯里兰卡深海平原。西澳大利亚海盆北部与深海沟相接，东南部被海岭、海丘和海台分割，海底地貌复杂。

印度洋-地理

第二，西部海域区海底地貌最复杂，它被海岭和岛屿分割，分为索马里海盆、莫桑比克海盆和马达加斯加海盆。

第三，南部海域区海底地貌比较简单，分为三个海盆：克罗泽海盆、大西洋一印度洋海盆和南极一东印度洋海盆。印度洋大陆架平均宽度比大西洋狭窄，大陆坡的坡度也较小，大陆边缘地貌的突出特点是大陆隆或海台较多且分布较广。印度洋大陆隆有的是浊流或大陆坡滑动崩塌、使大量的碎屑物质堆积于深海平原边部而成，也有的原是大陆’的一部分分异沉降而成。在非洲沿岸有厄加勒斯海台和莫桑比克海台，马达加斯加岛南部有马达加斯加海台。在澳大利亚沿岸有埃克斯默思海台和纳彻腊利斯特海台。印度半岛西侧有查戈斯一拉克代夫海台。

属海

塞席尔拉迪格岛海岸的岩石地形

印度洋属海较少。内海有红海和波斯湾；边缘海有西北部的阿拉伯海，东北部的安达曼海，东部的帝汶海和阿拉弗拉海；大海湾有西北部的亚丁湾和阿曼湾，东北部的孟加拉湾，澳大利亚北面的卡奔塔利亚(Carpentaria)湾、南面的大澳大利亚湾。在南极洲海域也有一些属海。海岸线除北部比较曲折之外，大部分平直，少岛屿。

大岛有马达加斯加岛、索科特拉(Socotra)岛、斯里兰卡岛，还有塞席尔群岛；火山岛有科摩罗(Comoros)群岛、马斯克林(Mascarene)群岛和凯尔盖朗(Kerguelen)群岛；珊瑚岛有马尔代夫群岛。大陆边缘地带包括大陆棚和大陆坡。大陆棚一般比较狭窄，大陆棚较宽的海域有阿拉伯海、安达曼海、孟加拉湾和大澳大利亚湾，最宽处在澳大利亚至新几内亚岛之间，约965公里(600哩)。大陆坡陡峻之处坡度10°～30°，一般坡度较小。在印度河、恒河入海口外的海域，有面积宽广的水下冲积扇，被水下峡谷所切割。

岛弧带

岛弧带从缅甸至澳大利亚延伸达5150公里(3200哩)，可分为两列平行的岛链︰内弧属火山岛，有大、小巽他群岛(包括苏门答腊岛、爪哇岛、帝汶岛等)；外弧为非火山岛，有安达曼群岛、尼科巴(Nicobar)群岛、明打威(Mentawai)群岛等。岛弧的外缘——爪哇海沟为印度洋最深的水域，最深点7,450公尺(24,442呎)。

印度洋中央的海岭可分为3支︰北支为阿拉伯-印度海岭；西南支为印度洋西南海岭，它与大西洋-印度洋海岭相连；东南支为中印度洋海岭，它与印度洋东南海岭相接。北支海岭和西南支海岭是结构复杂的海底山脉，宽度400～970公里(250～600哩)，相对高度1,830～3,050公尺(6,000～10,000呎)，海岭的中脊为裂谷带，地貌极为崎岖险峻；东南支海岭从中印度洋海岭至阿姆斯特丹岛的宽度达1,450公里(900哩)，裂谷很少。印度洋中央的海岭被大小不一的断裂带所切割，例如欧文断裂带，即延伸至阿拉伯海盆和索马利海盆，海底岩层位移达320公里。印度洋东部海域1962年发现的东印度洋海岭(或称「东经九十度海岭」)，南北直线延伸约4,990公里(3,100哩)，为印度洋中最长最直的海岭。海岭之间为一系列海盆︰北部和西北部有阿拉伯海盆、索马利海盆；中部自西而东，有马达加斯加海盆、中印度洋海盆、科科斯海盆和北澳大利亚海盆；南部最重要的是克罗泽(Crozet)海盆。

根据大陆漂移学说，印度洋是在中生代(距今6,500万～22,500万年前)南半球贡德瓦纳古陆解体时，印度、澳大利亚大陆、南极大陆、非洲大陆和南美大陆的漂移而形成的。

印度洋海沟

名称	深度
阿米兰特海沟	9074米
蒂阿曼蒂那海沟	8047米
爪哇海沟	7450米
维马海沟	6492米
鄂毕海沟	5714米
毛里求斯海沟	5564米
查戈斯海沟	5408米

海底

印度洋海 底地貌错综复杂，除洋底中部有呈“入”字形的大洋中脊外，东部尚有东印度洋海岭和岛弧、海沟带，在海岭、海丘、海台之间分布着许多海盆。印度洋的大洋中脊，包括中印度洋海岭、阿拉伯一印度海岭、西南印度洋海岭和东南印度洋海岭。中印度洋海°岭从阿姆斯特丹岛向北延伸，一般高于两侧海盆1 300—2 500m，平均宽度达800km左右，由于被一些与之垂直或斜交的断裂带切断错开，中脊裂谷表现时断时续的特征，因此中印度洋海岭形态崎岖破碎。中印度洋海岭向西北延伸形成阿拉伯一印度海岭，高度较大，继续向西北延伸，进入亚丁湾和红海；中印度洋海岭从罗德里格斯岛向西南分出西南印度洋海岭，经爱德华太子群岛，接大西洋一印度洋海岭；中印度洋海岭至圣波尔岛向东南连接东南印度洋海岭，再向东连接太平洋一南极海岭和东太平洋海岭。印度洋海底除中脊海岭外，还有许多近似南北向的构造带。这些构造带相互平行，绵延很远，其中东印度洋海岭，走向与东经0º线一致，是世界上最直的一条海岭。它北起北纬10°附近的安达曼群岛，南至南纬3l° 的断裂海岭，长约5 000km，东西宽约150～250km。由于它沿着东经90°分布，故又叫东经90° 海岭或卡彭特海岭。大洋中脊呈“入”字形，把印度洋分成三个海域。

第一，东 部海域区被东印度洋海岭分割，两侧有中印度洋海盆和西澳大利亚海盆。中印度洋海盆南北纵贯，北部为恒河水下冲积锥所掩盖的斯里兰卡深海平原。西澳大利亚海盆北部与深海沟相接，东南部被海岭、海丘和海台分割，海底地貌复杂。

第二，西部海域区海底地貌最复杂，它被海岭和岛屿分割，分为索马里海盆、莫桑比克海盆和马达加斯加海盆。

第三，南部海域区海底地貌比较简单，分为三个海盆：克罗泽海盆、大西洋一印度洋海盆和南极一东印度洋海盆。印度洋大陆架平均宽度比大西洋狭窄，大陆坡的坡度也较小，大陆边缘地貌的突出特点是大陆隆或海台较多且分布较广。印度洋大陆隆有的是浊流或大陆坡滑动崩塌、使大量的碎屑物质堆积于深海平原边部而成，也有的原是大陆’的一部分分异沉降而成。在非洲沿岸有厄加勒斯海台和莫桑比克海台，马达加斯加岛南部有马达加斯加海台。在澳大利亚沿岸有埃克斯默思海台和纳彻腊利斯特海台。印度半岛西侧有查戈斯一拉克代夫海台。

科威特波斯湾海岸外的石油设备

印度洋的自然资源相当丰富，矿产资源以石油和天然气为主，主要分布在波斯湾，此外，澳大利亚附近的大陆架、孟加拉湾、红海、阿拉伯海、非洲东部海域及马达加斯加岛附近，都发现有石油和天然气。波斯湾海底石油探明储量为120亿t，天然气储量7 100亿㎡，油气资源占中东地区探明储量的25%。

20世纪60年代以后，波斯湾油气产量大幅度上升，年产石油约2亿t，天然气约500亿㎡，石油的储量和产量都占世界首位。印度洋海域是世界最大的海洋石油产区，约占海上石油总产量的33%。

金属

印度洋的金属矿以锰结核为主，主要分布在深海盆底部，其中储量较大的是西澳大利亚海盆和中印度洋海盆。此外，在印度半岛的近海、斯里兰卡周围以及澳大利亚西海域中还发现相当数量的重砂矿。60年代中期，曾在红海发现含有多种金属的软泥，它含有氧化物、碳酸盐和硫化物，包括铁、锌、铜、铅、银、金等多种金属，其中铁的平均含量是29%，锌的富集度最高可达8．9%。红海的金属软泥是世界上已发现的具有重要经济价值的海底含金属沉积矿藏。

鱼类

印度洋的生物资源主要有各种鱼类、软体动物和海兽。印度洋中年捕鱼量约有500万t，比太平洋、大西洋少得多。印度洋中以印度半岛沿海捕鱼量最大，主要捕捞鱼类有：鲭鱼、沙丁鱼和比目鱼，非洲南岸还有金枪鱼、飞鱼及海龟等。在近南极大陆的海域里，还有鲤鲸、青鲸和丰瓦洛鲸。此外，在波斯湾的巴林群岛、阿拉伯海、斯里兰卡和澳大利亚沿海还盛产珍珠。

印度洋洋底有丰富的矿物资源︰大陆棚(波斯湾、红海、巴斯海峡、西澳大利亚等海区)的石油和天然气；澳大利亚西北部的金红石和锆石；印度海滩的独居石；厄加勒斯海岸的金刚石和磷灰结核；红海海底的铁、铜、锰等金属矿藏；洋底的锰结核。鱼类以飞鱼、鯷、灯笼鱼、金枪鱼、旗鱼、鲨鱼等最有名，还有海龟、海牛、鲸、海豚、海豹等。

早在公元前1000年，古代埃及人、腓尼基人和印度人就已在印度洋北部海域航行。公元後，中国人和阿拉伯人开始航行於印度洋的广大海域。9～15世纪的阿拉伯和波斯文献，对於从东非索法拉(Sofala)港到中国沿途的航线、风向、洋流、海岸、岛屿和港口，均有广泛记述。

1497年，达伽马(Vasco da Gama)绕道非洲，横渡印度洋，抵达印度的西海岸。1957～1958年的国际地球物理学年中，有澳大利亚、新西兰、苏联、法国、日本等国科学家参加的考察队对印度洋作了广泛的科学调查。1960～1965年，许多国家共计派遣了20馀艘海洋考察船组成了国际印度洋考察队，继续对印度洋作深入的科学研究。

中国获得开采权

　　中国大洋协会在西南印度洋国际海底区域获得了1万平方公里具有专属勘探权的多金属硫化物资源矿区，并在未来开发该资源时享有优先开采权。中国大洋协会理事长王飞2日在北京对记者说，这是自国际海底管理局2010年5月7日通过《“区域”内多金属硫化物探矿和勘探规章》后接受和核准的第一份矿区申请。申请区位于西南印度洋中脊，限定在长度990公里、宽度290公里的长方形范围内。

根据《联合国海洋法公约》，国际海底区域及其资源是人类的共同继承财产，由国际海底管理局代表全人类管理和控制“区域”内资源的勘探和开发。据了解，国际海底多金属硫化物由海底热液作用形成，富含铜、铅、铝、锌、金和银等金属，主要分布大洋中脊区域，具有巨大的潜在经济价值和开发前景，其赋存的环境对于人类认识海洋具有很高的科研意义。

中国大洋协会与国际海底管理局签订为期15年的勘探合同，在该区开展资源勘探与评价活动，进行环境监测、环境基线调查与研究，并履行培训发展中国家的科技人员等义务。

“未来15年，中国大洋协会通过对该地区的勘探，加深对深海海底资源的调查和认识水平，对多金属资源进行调查。根据有关规定，中国在该区域勘查8年后，放弃50%的面积，10年后，完成矿区75%面积的区域放弃，只能保有25%的面积的勘探开采权，今后的海底资源商业开发也就是在这2500平方公里内进行。”金建才说。

金建才说，开展国际海底资源勘探活动，有助于了解和利用国际海底资源，提高对深海的科学认知水平和有效保护海底环境。

地球上，不属于任何国家管辖的国际海底区域总面积为2.517亿平方公里，约占地球表面积的49%。因此，国际海底区域是地球上具有特殊法律地位的最大政治地理单元，有“蓝色公土”和“第六大洲”之称。

印度洋气候 具有明显的热带海洋性和季风性特征。印度洋大部分位于热带、亚热带范围内，南纬40°以北的广大海域，全年平均气温为15—28℃；赤道地带全年气温为28℃，有的海域高达30°C。比同纬度的太平洋和大西洋海域的气温高，故被称为热带海洋。

印度洋气温的分布随纬度改变而变化。赤道地区全年平均气温约为28℃。在印度洋北部，夏季气温为25～27°C，冬季气温为22～23℃，全年平均气温25℃左右，其中阿拉伯半岛东西两侧的波斯湾和红海一带，夏季气温常达30℃以上，而索马里沿岸一带的气温最热季节一般不到25℃，前者与周围干热陆地的烘烤有关，后者乃西南风吹走表层海水，使深层冷水上泛，降低气温的结果。在印度洋南部，夏季气温，在南纬20°附近为25—27℃，甬纬30°附近为20～22℃，南纬40°附近约15℃，南纬60°附近在0℃、；左右；冬季气温，南纬20°附近22～23℃，南纬30°附近15～17°C，南纬40°附近为12～13℃，南纬60°附近低达一10°C。

印度洋的降水量以赤道带最丰富，年降水量2 000～3 000mm，降水季节分配比较均匀：印度洋北部，一般年降水量2 000mm左右，2/3的降水集中在西南风盛行的夏季，而东北风盛行的冬季，降水量较少，是热带季风分布区。红海海面和阿拉伯海西部，全年降水都很少，年降水量约100～200mm，为热带荒漠气候区。南印度洋的广大海域，全年降水一般在l 000mm左右。

气候带

印度洋可以 按照大气环流的基本特征，画分为4个气候带︰1.南纬10°以北为季风气候。夏季(5～10月)强劲的西南风从海洋吹向大陆，风速达12公尺/秒；冬季(10～4月)北风和东北风从亚洲大陆吹向海洋。孟加拉湾和东阿拉伯海的年降雨量在1,016公釐(40吋)以上，但西部海域不及254公釐(10吋)，赤道地带平均达1,778公釐(70吋)。夏季气温25～28℃(77～82℉)，但在非洲东北岸受到索马利寒流的影响而降至23℃(73℉)；冬季气温北部为22℃(72℉)，赤道以南仍为25～28℃。2.南纬10°～30°为东南信风带。年降雨量北部为203公釐(8吋)，南部为102公釐(4吋)。北部的夏季平均气温为25℃，冬季略高；南部则夏季为16～17℃(61～63℉)，冬季为20～22℃(68～72℉)。3.南纬30°～45°为西风带。全年平均气温向南递减；冬季北部为20～22℃，南部为10℃(50℉)；夏季 北部为16～17℃，南部为6～7℃(43～45℉)。4.南纬45°以南为副极地气候。夏季(12～2月)平均气温北部为6～7℃，靠近大陆为-16℃(3℉)；冬季的相应气温在10～-4℃(50～25℉)之间。年降雨量自北至南在1,000～500公釐(40～20吋)之间。印度洋表层水温的季节变化不大︰孟加拉湾为25℃，南极海域为-1～0℃。含盐度一般在32～375之间，仅在邻近红海及波斯湾的大洋西北海域超过37%。南极大陆海岸地带的冰川，在1～2月时融解、断裂入海，形成冰山，可漂移至南纬40°的海域。南纬10°以北的洋流流向，在季风的影响下，随著季节而改变︰在阿拉伯海，冬季形成反时针方向环流，夏季形成顺时针方向环流；赤道以南的洋流全年保持稳定；南赤道洋流、尼德尔角(Cape Needle)洋流、南印度洋洋流和西澳大利亚寒流组成了南印度洋的逆时针方向环流。

成因

　　地理位置

印度洋

洋流的流向基本是稳定的。南赤道洋流自东到西横 过印度洋，直达马达加斯加岛附近，一部分由北绕过该岛，穿过莫桑比克海峡南流称为莫桑比克暖流；另一部分直接沿岛南下；称马达加斯加暖流。这两股暖流在马达加斯加岛西南汇合后，沿着非洲东海岸南流，直至厄加勒斯角附近，称厄加勒斯暖流。到南纬40°附近，厄加勒斯暖流汇入南印度洋的西风漂流，流向澳大利业西南海域，大部分继续东流进入太平洋，小部分沿大陆西南海接，形成印度洋南部的逆时针环流。

印度洋是联系亚洲、非洲和大洋洲之间的交通要道。从印度洋往西北通过曼德海峡、红海；苏伊士运河、地中海和直布罗陀海峡到达西欧；向西南经好望角进入大西洋，通向欧美沿海各地；向东北经马六甲海峡和龙目海峡进入太平洋。

印度洋沿岸是世界资源的一个重要出口地，沿岸各国出口的石油、矿砂、橡胶、棉花、粮食和进口的水泥、机械产品和化工产品等大宗货物都需要依靠廉价的海洋运输，再加上大量的过境运输，使印度洋有较大的运输量，拥有世界l/6的货物吞吐量和近1/10的货物周转量。

印度洋航线

印度洋的航运业虽不如大西洋和太平洋发达，但由于中东地区盛产的石油通过印度洋航线源源不断向外输出，因而印度洋航线在世界上占有重要的地位。印度洋上运输石油的航线有两条：一条是出波斯湾向西，绕过南非的好望角或者通过红海、苏伊士运河，到欧洲和美国。这是世界上最重要的石油运输线。一条是出波斯湾向东，穿过马六甲海峡或龙目海峡到日本和东亚其他国家。霍尔木兹海峡在印度洋航线上占有重要地位，波斯湾地区出口石油总量90%从此海峡运出，因而霍尔木兹海峡被称为“石油海峡”。苏伊士运河经马六甲海峡的航线，是印度洋东西间一条最重要的航道，运输量巨大，它把西欧、地中海沿岸各国的经济与远东及北美洲西海岸各国的经济紧密地联系起来。

海底电缆

印度洋的地理位置非常重要，是沟通亚洲、非洲、欧洲和大洋洲的交通要道。向东通过马六甲海峡可以进入太平洋，向西绕过好望角可达大西洋，向西北通过红海、苏伊士运河，可入地中海。航线主要由亚、欧航线和南亚、东南亚、南非、大洋洲之间的航线。印度洋的海底电缆多分布在北部，重要的线路有亚丁—孟买—马德拉斯—新加坡线；亚丁—科伦坡线；东非沿岸线。塞舌尔群岛的马埃岛、毛里求斯岛和科科斯群岛是主要的海底电缆枢纽站。沿岸港口终年不冻，四季通航。

沿岸港口

（自北向南，顺时针顺序，加粗者为重要港口）

伊拉克：巴士拉

伊朗：霍梅尼港、布什尔、阿巴斯港

巴基斯坦：瓜德尔港、卡拉奇

印度：贾姆讷格尔、博尔本德尔、包纳加尔、布罗奇、苏拉特、孟买、潘吉姆、坎纳诺尔、科泽科德、柯钦、阿勒皮、奎隆、特里凡得琅、杜蒂戈林、本地治里、钦奈、维沙卡帕特南、加尔各答

马尔代夫：马累

斯里兰卡：科伦坡

孟加拉国：达卡、吉大港

缅甸：实兑、勃生、仰光、毛淡棉、土瓦、丹老

泰国：普吉市、攀牙、甲米、沙敦

马来西亚：加央、亚罗士打、槟城

印度尼西亚：棉兰、班达亚齐、巴东、明古鲁、登巴萨、马塔兰、古邦

澳大利亚：达尔文、布鲁姆、卡那封、珀斯、林肯港、阿德莱德

凯尔盖朗岛（法）：法兰西港

毛里求斯：路易港、马蒂兰港

留尼汪（法）：圣但尼

马达加斯加：塔马塔夫、图莱亚尔、安班扎、马哈赞加、安齐拉纳纳

南非：开普敦、莫塞尔贝、伊丽莎白港、东伦敦、德班

莫桑比克：马普托、伊尼扬巴内、贝拉、克利马内、纳卡拉

科摩罗：莫罗尼

坦桑尼亚：姆特瓦拉、达累斯萨拉姆、桑给巴尔、坦噶

肯尼亚：蒙巴萨、马林迪

索马里：基斯马尤、马尔卡、摩加迪沙、贝拉港、博萨索、泽拉

吉布提：吉布提市、奥博克

厄立特里亚：阿萨布、马萨瓦

苏丹：萨瓦金、苏丹港

埃及：古尔代盖、苏伊士、图尔、沙姆沙伊赫

以色列：埃拉特

约旦：亚喀巴

沙特阿拉伯：吉达、吉赞、宰赫兰、胡拜尔、达曼、朱拜勒

也门：荷台达、亚丁、穆卡拉、哈迪布

阿曼：塞拉莱、马斯喀特、苏哈尔、海塞卜

阿联酋：富查伊拉、哈伊马角、乌姆盖万、沙迦、迪拜、阿布扎比

卡塔尔：乌姆赛义德、沃克拉、多哈

巴林：麦纳麦

科威特：科威特城

印度洋的最低海面温度约为 22℃，靠东侧的海域可达 28℃，是最温暖的海洋。（吉尼斯世界纪录）