任嚣， 秦始皇二十五年秦首次进兵岭南失利后，任嚣、赵佗率军再入岭南，于秦始皇三十三年统一岭南。首任南海郡尉，并节制岭南南海、象郡、桂林三郡，故称“东南一尉”。以番禺（今广州）为郡治，在今仓边路附近修筑番禺城，史称任嚣城。

身份：任不齐七世孙

本名：任嚣

别称：东南一尉

去世时间：公元前206年

主要成就：统一岭南

所处时代：秦朝

民族族群：华夏族

秦始皇统一六国之后，开始着手平定岭南地区的百越之地。秦始皇二十五年（公元前222年），任嚣首次领兵攻打岭南，但此战失利。

秦始皇二十八年（公元前219年），秦始皇命尉屠睢和赵佗率50万大军分五路经广西、湖南和江西南康和余干等地，向今日两广地区的越人进军，不想三年的征战失败。屠睢因为滥杀无辜，引起当地人的顽强反抗，被当地人杀死。

秦始皇三十三年（公元前214年），秦始皇重新任命任嚣为主将和赵佗再次进攻百越各部族，完成平定岭南的大业。整个岭南由此划入了秦朝的版图。

这次进攻，与四五年前不同的是，秦王朝和秦军将领吸取屠睢在征战中的教训，在战略上采取了“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人”随大军行进，每当秦军占领一地便将部分移民留驻此处，这不仅使秦军有了较稳定的后方根据地，同时也使秦军在人力的消耗中有所补充，而大批的商贾在岭南的经营，也为军队粮饷的补给创造了条件。

在这种优势条件下，秦军凭着丰厚的粮草和精良的武装设备，在百越战场上开始了大规模的征伐，大军所到之处，兵锋凌厉，势如破竹，未费多大力气就击溃了西瓯部落的反抗力量，占领了今广西等地的西瓯地区。随后任嚣、赵佗又挥戈南下，乘胜进击，一举击溃了雒越部落〔文郎国〕，占领了今越南中、北部的雒越地区。

至此，秦王朝于公元前219年发动的征服岭南的战争，在经历了四五年波诡云谲的刀光剑影和血雨腥风之后，终于在公元前214年，以秦军彻底征服岭南百越部落的胜利而宣告结束。

秦始皇接着在岭南设立南海郡、桂林郡、象郡三郡，任嚣被委任为南海郡尉，故称“东南一尉”。南海郡下设博罗、龙川、番禺、揭阳四县，龙川地理位置和军事价值都极其重要，故赵佗被委任为龙川县令。赵佗到龙川（今龙川县佗城镇）上任后，采取“和辑百越”的民族政策，并上书秦始皇要求从中原迁居50万的居民至南越，加强汉越的民族融合。

秦朝末年，陈胜、吴广领导农民大起义。反抗秦朝的残暴统治，四方诸侯、豪杰互相争夺，中原陷入战乱。这时，拥兵数十万的赵佗与北方的冒顿并称“北强、南劲”。赵佗按照任嚣关于“秦为无道，天下苦之……番禺负山险阻，南北东西数千里……可以立国”的临终嘱咐，封关，绝道，筑起三道防线，聚兵自卫。

公元前208年，正值中原战乱之时，任嚣突然病重，与赵佗共商割据岭南以避战乱，并委以其代理南海郡郡尉。公元前207年，赵佗自称南越武帝，创立“东西万余里”的南越国。

公元前206年，任嚣听说秦朝灭亡，病情加重，于同年病逝，葬于番禺。以后“赵佗归汉”，岭南正式列入中国统一的版图。

民国时期，当时的广东教育厅厅长黄麟书考证认为，任嚣为南海郡尉多年，卓有建树，他临终之际，将南海郡尉一职交给赵佗，赵佗厚葬任嚣。在《南海百咏》中“任嚣墓条记《番禺杂志》这样写道：‘嚣庙在今法性寺前道东四十余步，广民岁时享之，墓在庙下。’法性寺今光孝寺也，而墓与庙已不复存。” 黄麟书经过仔细考证，认为任嚣墓在此，于是在民国二十五年（1936年）六月竖碑并撰铭以示后人。此碑铭洋洋千言，夹叙夹议，与一般碑铭有别，故尤足珍贵。